Schuldnerschulungsprogramme bieten Einzelpersonen Informationen zu Schulden, verantwortungsvollem Kreditmanagement und persönlichen Finanzfragen. Einige Programme sollen den Menschen dabei helfen zu verstehen, wie man Schulden richtig verwaltet, damit sie ihre persönlichen Finanzen in den Griff bekommen. In anderen Fällen kann ein Schuldnerschulungsprogramm speziell auf Personen ausgerichtet sein, die im Insolvenzverfahren sind oder Hilfe durch einen Schuldenmanagementplan suchen. Kurse werden in der Regel über eine Vielzahl von Quellen angeboten, einschließlich gemeinnütziger gemeinnütziger Einrichtungen und Kreditberatungsfirmen. Abhängig von den Gesetzen in einer bestimmten Gerichtsbarkeit kann es möglich sein, einen Schuldnerschulungskurs online zu absolvieren, obwohl die Kursteilnehmer an manchen Orten den Kurs in einem traditionellen Klassenzimmer absolvieren müssen.
In den Vereinigten Staaten muss eine Person, wenn sie in Konkurs geht, ein zweistufiges Bildungsprogramm absolvieren. In der ersten Phase muss ein Schuldner eine Kreditberatung bei einer zugelassenen Kreditberatungsstelle absolvieren. Während der Kreditberatung bespricht der Schuldner seine Situation mit einem Berater, der verschiedene Optionen für den Umgang mit der Schuld aufzeigen kann, die den Antrag auf Insolvenz nicht einschließen. Der Berater kann dem Schuldner auch grundlegende Informationen zur Budgetierung und zur verantwortungsvollen Verwendung von Krediten geben.
Entscheidet sich der Schuldner, Insolvenz anzumelden, muss er eine Schuldnerschulung absolvieren, bevor er eine Insolvenzeröffnung erhält. In Fällen, in denen eine Person Insolvenz nach Chapter 7 anmeldet, kann sie die Schuldnerschulung kurz nach Einreichung eines Falls abschließen. Wenn ein Schuldner Insolvenz nach Chapter 13 anmeldet, darf er das Schuldnerschulungsprogramm nicht bis zum Ende seines Zahlungsplans abschließen. Der Schuldnerschulungskurs bietet in der Regel detailliertere Informationen zum Geld- und Schuldenmanagement, um Einzelpersonen zu helfen, ihren Neuanfang nach der Insolvenz optimal zu gestalten. Das Bundesgesetz schreibt vor, dass diejenigen, die Insolvenz anmelden, diese Kurse bei zugelassenen Anbietern besuchen und dem Gericht eine Bescheinigung über den Abschluss des Kurses vorlegen, um eine Restschuldbefreiung zu erhalten.
Einige Schuldner ziehen es vor, eine Insolvenz zu vermeiden und können stattdessen mit einem Kreditberater oder einer Schuldenverwaltungsfirma zusammenarbeiten, um eine alternative Schuldenverhandlung oder einen Rückzahlungsplan auszuarbeiten. In vielen Fällen verlangen diese Organisationen immer noch, dass der Schuldner ein Bildungsprogramm abschließt. Das Programm kann das gleiche sein wie dasjenige, das Insolvenzanmeldern angeboten wird, oder es kann die Philosophie der Organisation widerspiegeln, die die Schuldnerschulung anbietet. In jedem Fall sollten sich Schuldner nach den Liefermethoden für Kurse erkundigen, da viele Kreditberater jetzt Online-Programme anbieten, die in der Privatsphäre des Studenten zu Hause abgeschlossen werden können.