Regierungsbehörden und private Unternehmen beschäftigen Mitarbeiter, um Stellen für Kostenkontrolleure zu besetzen. Typischerweise haben diese Personen die Aufgabe, die Betriebskosten zu senken und Wege zu finden, die Gemeinkosten zu senken. In vielen Fällen handelt es sich bei den Kostencontrollern um internes Personal, in anderen Fällen werden die Kostencontroller jedoch von externen Stellen angestellt, die mit der Prüfung und Kostensenkung bei einer bestimmten Firma oder Regierungsbehörde beauftragt sind. Einige Controller sind dafür verantwortlich, die Ausgaben in einer bestimmten Abteilung eines Unternehmens zu senken, während hochrangige Controller dafür verantwortlich sind, die Ausgaben einer gesamten Organisation oder sogar einer nationalen Regierung zu senken.
Große Unternehmen werden durch Fusionen und Übernahmen oft ineffizient, weil die übernommenen Unternehmen Mitarbeiter haben, deren Aufgaben sich mit den Aufgaben der bestehenden Mitarbeiter überschneiden. Infolgedessen stellen viele größere Firmen Personal auf Managementebene ein, um die Konten und Strukturen des Unternehmens zu überprüfen und Wege zu finden, um Ausgaben zu eliminieren. Viele Firmen verlangen, dass Kostenkontrolleure einen Abschluss in Finanzen oder Rechnungswesen haben, und einige Unternehmen stellen nur zertifizierte Buchhalter ein, um diese Rollen zu übernehmen. Controller werden in der Regel als leitende Angestellte eingestellt, da sie über ausreichende Befugnisse verfügen müssen, um Prüfungen durchzuführen und Entscheidungen zu treffen, die sich auf Nachwuchskräfte auswirken könnten.
In vielen Fällen beschäftigen große Firmen Einzelpersonen in regionalen Kostenkontrolleuren, aber diese Manager müssen einem Direktor oder einer Führungskraft unterstellt sein, der die Verantwortung für die Beseitigung der Ausgaben im gesamten Unternehmen übernimmt. Ein Direktor kann befugt sein, Programme zur Beseitigung von Arbeitsplätzen oder zur Schließung unrentabler Büros oder Werke zu initiieren. Der Direktor kann im Vorstand sitzen, und in vielen Fällen weist der Chief Executive Officer (CEO) oder der Vorsitzende den Direktor an, einen Plan zur Reduzierung der Unternehmensausgaben innerhalb eines bestimmten Zeitrahmens um einen bestimmten Geldbetrag zu formulieren.
Regierungsbehörden müssen normalerweise jährliche Finanzberichte erstellen, die den Wählern öffentlich zugänglich gemacht werden. Viele konservative politische Parteien erlassen Maßnahmen zur Steuersenkung, aber in vielen Fällen sind Steuersenkungen nur möglich, wenn die Staatsausgaben gesenkt werden können. Infolgedessen ernennen einige Regierungsbehörden politisch neutrale Buchhalter für Kostenkontrolleure und beauftragen diese Personen mit der Prüfung von Regierungskonten und der Beseitigung von Kosten durch die Abschaffung von Programmen oder durch die Reduzierung der Regierungsbelegschaft. In anderen Fällen sind politische Gremien mit der Suche nach Kostensenkungslösungen beauftragt und die Mitglieder dieser Gremien übernehmen diese Aufgaben des Kostencontrollers neben ihren anderen grundlegenden Aufgaben.
Gerichte und staatliche Aufsichtsbehörden in einigen Ländern sind befugt, Unternehmen, die kurz vor der Insolvenz stehen, zu prüfen und zu reorganisieren. Aufsichtsbehörden beschäftigen häufig Buchhalter in Vollzeitstellen für Kostenkontrolleure, und diese Buchhalter werden Unternehmen mit Prüfungsproblemen zugewiesen und helfen den Unternehmen, Insolvenzen zu vermeiden. Diese Buchhalter können Empfehlungen zum Verkauf der Vermögenswerte des Unternehmens aussprechen, Mitarbeiter entlassen, Preispraktiken ändern und andere Richtlinienänderungen durchführen, die die finanzielle Leistungsfähigkeit des Unternehmens verbessern.