Ein Eigenhändler ist jemand, der im Namen der Institution, für die er arbeitet, Geschäfte tätigt. Firmen, die Eigenhandel betreiben, entscheiden sich dafür, direkt auf dem Markt zu agieren, um Geld zu verdienen, anstatt Kunden zu binden, in ihrem Namen zu handeln und eine leistungsabhängige Provision zu akzeptieren. Die Rechtsstellung von Eigenhändlern variiert weltweit je nach Markt, da verschiedene Regierungen Finanzaktivitäten unterschiedlich regulieren.
Die Praxis des Eigenhandels wird von einer Vielzahl von Finanzinstituten genutzt. Die Logik dahinter ist, dass, wenn es richtig gemacht wird, große Geldbeträge für das Mutterinstitut verdient werden können und die Gewinnspanne größer ist als bei der Ausführung von Trades für Kunden. Damit kann das verfügbare Kapital gestärkt werden, das von der Kreditvergabe an Bankkunden bis hin zur Steigerung der Unternehmensgewinne alles tun kann.
Die Bedingungen, zu denen ein Eigenhändler arbeitet, variieren je nach Unternehmen. Der Händler erhält normalerweise eine Provision, die die Leistung auf dem Parkett widerspiegelt. Dies dient als Anreiz, kluge Investitionsentscheidungen zu treffen, mit denen die Muttergesellschaft Geld verdient. Es kann jedoch auch Trader ermutigen, Risiken einzugehen, weil sie ihre Gewinne steigern wollen und Geld ausgeben, das jemand anderem gehört, was manchmal einen weniger konservativen Anlageansatz pflegen kann.
Händlern mit einer nachgewiesenen Leistungsbilanz und nachweisbaren Fähigkeiten können günstigere Vertragsbedingungen angeboten werden als neuen Händlern. Der Handel ist eine Branche, in der sich Menschen traditionell durch die Reihen arbeiten, und dies gilt auch für einen Eigenhändler. Viele Leute beginnen damit, eine Scheinbörse zu spielen, sich vorzustellen, dass sie Investitionsentscheidungen getroffen haben und sehen, wie sie sich auszahlen, während sie Zertifizierungen erhalten, die es ihnen ermöglichen, als Händler zu arbeiten. Menschen beginnen oft mit kleinen Deals und Aufgaben und bekommen nach und nach mehr Verantwortung, wenn sie zeigen, dass sie in der Lage sind, damit umzugehen.
Jemand, der als Eigenhändler arbeitet, nutzt eine Vielzahl von Fähigkeiten. Diese Art von Arbeit erfordert die Fähigkeit, stundenlang stehen zu bleiben, klar zu kommunizieren und in Umgebungen zu arbeiten, die heiß, überfüllt und intensiv sein können. Die Fähigkeit, mit hohem Stress umzugehen, ist für einen Eigenhändler von entscheidender Bedeutung, ebenso wie die Fähigkeit, Entscheidungen in Sekundenbruchteilen zu treffen, sich daran zu halten und sie durchzuziehen. Zögern kann zu großen Verlusten auf dem Parkett führen.