Ein Freizeitarbeiter ist jede Person, die im weiten Feld der Freizeitaktivitäten tätig ist. Dazu gehören Fachleute wie Camp-Berater, Aktivitätsspezialisten und Direktoren von Parks und Erholungseinrichtungen. Einige Freizeitarbeiter arbeiten an Orten wie Lagern und Kreuzfahrtschiffen, während andere in Büros arbeiten. Die erforderlichen Erfahrungsanforderungen, um Freizeitarbeiter zu werden, hängen von der Art der ausgeübten Tätigkeit ab, aber in der Regel ist es möglich, vor dem Abitur in die unteren Ebenen dieses Bereichs einzusteigen.
Eine der häufigsten Arten von Freizeitarbeitern ist der Lagerberater. Diese Mitarbeiter sind oft ehemalige Camper, die mit der Lagerpraxis vertraut sind und alt genug sind, um für andere Kinder verantwortlich zu sein. Auch Aktivitätsspezialisten sind weit verbreitet, und diese Arbeiter sind in der Regel verantwortliche Personen, die in einem bestimmten Bereich, wie beispielsweise einer Sport- oder Handwerkstätigkeit, qualifiziert sind. Da diese Mitarbeiter oft mit Kindern arbeiten, ist es in der Regel wertvoll, dass die Mitarbeiter Erfahrung in der Kinderbetreuung und gute zwischenmenschliche Fähigkeiten mitbringen.
Während es für einen Freizeitarbeiter wichtig ist, in einer bestimmten Aktivität qualifiziert zu sein, geht es bei dieser Art von Arbeit viel mehr darum, Menschen zu managen und Gruppenaktivitäten reibungslos ablaufen zu lassen. Freundlichkeit und Professionalität sind auch in stressigen Umgebungen unerlässlich. Ein Freizeitarbeiter kann während einer Sommersaison viele Stunden bei schlechtem Wetter arbeiten, und es ist wichtig, auch mit den schlechtesten Wetterbedingungen fertig zu werden. Die Einstellung des Freizeitarbeiters kann die Einstellung der Menschen beeinflussen, die Freizeitaktivitäten betreiben, und ein Teil der Verantwortung des Arbeiters besteht darin, die Menschen ruhig und glücklich zu halten.
In vielen Fällen ist die Tätigkeit eines Freizeitarbeiters saisonal oder nur in Teilzeit. Hochrangige Mitarbeiter wie Direktoren werden in der Regel das ganze Jahr über beschäftigt. In einigen Fällen können Freizeitarbeiter von Saison zu Saison wechseln oder an verschiedenen Aktivitäten im selben Resort arbeiten, um eine Vollzeitstelle zu schaffen. Diese Art von Arbeit ist insofern einzigartig, als sie je nach Jahreszeit sehr unterschiedliche Tätigkeiten beinhalten kann.
Einige Freizeitjobs beinhalten die Arbeit mit Gruppen eines bestimmten Typs, wie z. B. ältere Menschen oder Kinder mit besonderen Bedürfnissen. Diese Jobs haben oft zusätzliche Pflichten und Verantwortlichkeiten in Bezug auf Sicherheit und Bewusstsein, da der Arbeiter der Gesundheit und den Bedürfnissen aller Teilnehmer mehr Aufmerksamkeit schenken muss. In einigen Fällen kann ein Freizeitarbeiter eine Schulung benötigen, um lebensrettende Manöver wie Herz-Lungen-Wiederbelebung (HLW) oder Notfall-Wundversorgung durchzuführen. Dies gilt insbesondere dann, wenn die ausgeführte Aktivität potenziell gefährlich ist, wie z. B. Schwimmen oder Klettern.