Die Onkologie ist ein Fachgebiet der Medizin, das sich auf die Erforschung und Behandlung aller bösartigen Tumoren oder Krebs konzentriert. Es gibt mehrere Subspezialitäten, die unter die Kategorie der Onkologie fallen. Die medizinische Onkologie ist eine solche Kategorie, in der Medikamente, Chemotherapie und andere verwandte Therapien – wie biologische Reaktionsmodifikatoren und Hormontherapien – zur Behandlung von Krebs eingesetzt werden.
Ein Arzt, der Onkologie praktiziert, wird Onkologe genannt. Diese Mediziner sind auf die Untersuchung, Diagnose und Behandlung von Krebs spezialisiert. Ein Onkologe kann in öffentlichen oder universitären Krankenhäusern und medizinischen Zentren, in Privat- oder Gemeinschaftspraxen oder für Forschungsorganisationen arbeiten.
Um in die medizinische Onkologie einsteigen zu können, muss man zunächst eine anerkannte medizinische Fakultät absolvieren. Um eine Onkologie-Zertifizierung zu erhalten, muss sich der Arzt für ein vom American Council for Graduate Medical Education (ACGME) akkreditiertes Residency-Programm einschreiben. Nach erfolgreichem Abschluss dieser Weiterbildung muss sie eine Prüfung ablegen, um eine Facharztprüfung für Onkologie zu erhalten.
Von dort aus kann der Onkologe aus mehreren Teilgebieten der Onkologie wählen. Drei Hauptunterkategorien der Onkologie sind chirurgische, Strahlen- und medizinische Onkologie. Andere Subspezialitäten sind gynäkologische Onkologie, medizinische Onkologie, pädiatrische Onkologie und Hämatologie, die sich auf die Behandlung von Krebs des Blutes und verwandter Gewebe konzentriert.
Wenn sich ein Onkologe auf medizinische Onkologie spezialisieren möchte, muss er eine zusätzliche Aus- und Weiterbildung absolvieren sowie eine Zertifizierungsprüfung des American Board of Internal Medicine (ABIM) bestehen. Zu den primären Inhalten, auf die der Kandidat getestet werden kann, gehören Pharmakologie, Krebsbiologie und klinische Forschungsmethodik sowie unterstützende Pflege und Ethik. Spezifische Krebsarten, mit denen der Onkologe vertraut sein möchte, sind hämatologische Malignome sowie Brust-, gastroenterologische, thorakale, urogenitale, gynäkologische und andere solide Tumoren.
In der Prüfung können die Kandidaten des medizinischen Onkologen auf ein breites Themenspektrum stoßen, wie zum Beispiel die allgemeine Innere Medizin in Bezug auf die Praxis der medizinischen Onkologie. Ein weiterer Bereich, der im Test enthalten sein kann, ist die Diagnose und das Staging von Malignomen, einschließlich genetischer Marker. Behandlungsoptionen – einschließlich Chemotherapie, Hormontherapien, Strahlentherapie und Modifikatoren des biologischen Ansprechens – können ebenfalls Teil der Untersuchung sein.
Sobald die medizinische Onkologin zertifiziert ist und praktiziert, wird sie sich in der Regel darauf konzentrieren, dem Patienten durch die Verwendung von Medikamenten zu helfen, seinen Krebs zu behandeln. Chemotherapie, ein medikamentöses Behandlungsschema, bei dem Chemikalien verwendet werden, um schnell wachsende, bösartige Zellen im Körper abzutöten, ist eine der am häufigsten verschriebenen Therapien im Bereich der medizinischen Onkologie. Biologische Reaktionsmodifikatoren, dh Substanzen, die die natürliche Reaktion des Körpers auf Krankheiten wie Krebs stimulieren, werden ebenfalls häufig zur Behandlung von Krankheiten verwendet. Hormontherapien können auch bei der Behandlung verschiedener Krebsarten eingesetzt werden.