Die Marktforschungsjobs variieren von Einstiegspositionen, die die Durchführung von Umfragen per Telefon erfordern, bis hin zu Positionen, die ein hohes Maß an intensiver Datenerfassung und -analyse erfordern. Marktforschungsjobs finden Sie in Forschungsunternehmen, die Daten aus einer Vielzahl von Branchen zum Weiterverkauf sammeln, sowie in Unternehmen, die einzelne Marktforscher einstellen, um den Marketingplan ihres Unternehmens zu entwickeln. Kleinere Unternehmen stellen letztere eher freiberuflich ein, wenn sie sich in einer Übergangsphase befinden, beispielsweise bei der Expansion in andere Märkte.
Organisationen benötigen häufig Statistiken und Marktübersichten, um ihre Geschäftspläne, Marketingpläne, Förderanträge und Investorenvorschläge zu unterstützen. Marktforschungsunternehmen, die diese Daten sammeln und an Unternehmen verkaufen, benötigen Marktforscher, um die Daten zu beschaffen und sie dann so zu aggregieren, dass sie den Anforderungen des Kunden entsprechen. Beispielsweise kann ein Marktforschungsunternehmen von einem Kunden eine Anfrage erhalten, eine vergleichende Analyse seiner Wettbewerber zu erstellen. In diesem Fall könnte ein bei der Firma beschäftigter Marktforscher damit beauftragt werden, Daten wie Preise, Marktanteile und Zugehörigkeiten der Konkurrenz zu beschaffen. Hat der Forscher die Daten in einem Diagramm oder einem anderen für den Kunden leicht verständlichen Format zusammengestellt, ist der Kunde dann in der besten Position, wichtige Entscheidungen zu treffen, beispielsweise ob er die Konkurrenz akquiriert.
Wenn ein Unternehmen eine große Menge an Marktinformationen benötigt, kann es in seiner Marketingabteilung über Marktforschungsjobs verfügen. Da es sich die meisten kleinen oder Start-up-Unternehmen nicht leisten können, einen Vollzeit-Marktforscher zu beschäftigen, können sie Marktforschung zu den Aufgaben einer anderen Position hinzufügen, z. B. als Marketingkoordinator oder Marketingmanager. Eine andere Lösung kann sein, einen Marktforscher auf freiberuflicher Basis für eine ganz bestimmte Funktion zu engagieren. Beispielsweise könnte eine Organisation einen internationalen Marktforscher auslagern, um eine Machbarkeitsstudie über das Potenzial der Organisation für die Expansion in internationale Märkte durchzuführen. Ein Unternehmen kann auch einen Marktforscher beauftragen, Daten zu sammeln und zu aggregieren, die ihm insbesondere beim Aufbau strategischer Partnerschaften, der Unterstützung von Finanzierungsvorschlägen oder der Ermittlung des Kaufverhaltens und der Demografie seiner Zielgruppe helfen.
Die erforderlichen Qualifikationen für Marktforschungsjobs variieren oft je nach Organisation und Art der Marktforschung, die sie benötigen. Einstiegsjobs in der Marktforschung, wie zum Beispiel Umfragen, erfordern normalerweise keinen akademischen oder beruflichen Hintergrund im Marketing. Marktforscher, die ihre Beratungsleistungen im Rahmen einer freiberuflichen Tätigkeit anbieten, benötigen in der Regel ein hohes Maß an wissenschaftlicher Erfahrung, beispielsweise einen Master in Betriebswirtschaftslehre, Handel oder Bibliotheks- und Informationswissenschaft.