Schulpsychologie ist eine Disziplin, die Elemente der klinischen Psychologie und der pädagogischen Psychologie kombiniert, um Schülern zu helfen, Verhaltensprobleme und Lernschwierigkeiten zu überwinden, die den Bildungsprozess beeinträchtigen. Fachleute in diesem psychologischen Spezialgebiet werden in der Regel an K-12-Schulen in den USA und in gleichwertigen Bildungssystemen in anderen Ländern angestellt und werden normalerweise als Schulpsychologen oder Schulberater bezeichnet. Die Schulpsychologie ist ein expandierendes Feld, da immer mehr Schüler mit Problemen in der Schule konfrontiert sind. Fachkräfte sind auch an Krisenintervention und Gewaltprävention beteiligt und arbeiten mit anderem Schulpersonal zusammen, um ein positives Lernumfeld zu schaffen.
Der Hauptzweck der Fachrichtung Schulpsychologie besteht darin, Kindern in einem pädagogischen Umfeld zu helfen, akademisch, emotional und sozial erfolgreich zu sein. Dies wird unter anderem durch die Diagnose und Behandlung von Verhaltensproblemen und Lernschwierigkeiten umgesetzt, um den Studierenden dabei zu helfen, diese Hindernisse für den akademischen Erfolg zu überwinden. Ein weiterer Aspekt der Schulpsychologie besteht darin, Schüler mit emotionalen Schwierigkeiten zu beraten und ihnen zu helfen, ihre Gefühle zu verarbeiten, ohne das soziale oder akademische Funktionieren zu beeinträchtigen. In den meisten Umgebungen umfasst diese Spezialität die Unterstützung der Schüler bei Sozialisationsproblemen und das Erlernen, wie man mit schwierigen sozialen Situationen umgeht, wie z. B. dem Gruppendruck standzuhalten oder mit Mobbing-Verhalten umzugehen.
Fachleute auf dem Gebiet der Schulpsychologie werden in der Regel als Schulpsychologen, Berater oder Sozialarbeiter bezeichnet. Die für den Berufseinstieg erforderliche Mindestausbildung ist ein fachwissenschaftlicher Abschluss, der mindestens 60 SWS auf Graduiertenstufe sowie ein etwa neunmonatiges Praktikum umfasst. Für eine Anstellung an den meisten Schulen ist in der Regel eine Bescheinigung der zuständigen regionalen oder lokalen Behörde erforderlich. Die meisten Schulpsychologen arbeiten in K-12-Schulen, wo sie eine wichtige Rolle mit wichtigen Verantwortungen erfüllen. Das Feld der Schulpsychologie expandiert aufgrund einer Vielzahl von Faktoren, und die Disziplin umfasst heute viel mehr als pädagogische Tests.
Der wichtige Beitrag von Schulpsychologen zum Bildungsumfeld wird immer stärker anerkannt. Eine wachsende Zahl von Schülern hat Probleme, die ihr Lernen beeinträchtigen, was zu einem erhöhten Bedarf an schulpsychologischen Diensten führt. Schüler mit körperlichen und emotionalen Problemen sowie solche mit Lernbehinderungen werden häufig in das Mainstreaming aufgenommen und benötigen häufig die Unterstützung des Schulpsychologen, um schulische Ziele zu erreichen. Angesichts der zunehmenden Gewalt in Schulen an vielen Orten bietet die Abteilung für Schulpsychologie oft wichtige Kriseninterventionsdienste an und leitet die Bemühungen zur Gewaltprävention. In vielen Fällen versuchen die Schulen, Bedürfnisse zu erfüllen, die zuvor den Eltern vorbehalten waren, und das gesamte Personal, einschließlich der Psychologen, ist daran beteiligt, ein unterstützendes Umfeld für die Schüler zu schaffen.