Ein Tierforscher ist ein ziemlich breites Berufsbild, da es im Bereich der Tierforschung viele Spezialitäten gibt. Dies kann alles umfassen, von einem Tierphysiologen, der möglicherweise Tierversuche durchführt, um die Wirkung bestimmter Medikamente zu untersuchen, bis hin zu einem Zoologen oder Biologen, der das Tierverhalten untersucht und verschiedene Tierarten eingehend erforscht. Die Art des Berufs- oder Ausbildungswegs, den ein Tierforscher wählt, hängt maßgeblich von seinen Interessen und Berufszielen sowie von der Art der Arbeit ab, die er oder sie einbringen möchte. Tierversuche zum Beispiel sind ein umstrittener Beruf, dem viele Tierfreunde moralisch ablehnend gegenüberstehen, daher wäre es für jemanden, der diese Werte teilt, natürlich keine logische Berufswahl.
Im Allgemeinen ist ein Tierphysiologe diese Art von Tierforscher, der Tierversuche durchführt. Dies kann das Testen bestimmter verschreibungspflichtiger Medikamente an Tieren umfassen, unabhängig davon, ob sie für den menschlichen oder tierischen Gebrauch bestimmt sind, sowie das Testen anderer Produkte. Ein Physiologe könnte auch daran arbeiten, herauszufinden, ob neue Lebensmittelrezepturen von Futtermittelherstellern auch die Tiere ausreichend ernähren. Der Begriff „Tierforscher“ bezieht sich jedoch nicht allgemein auf einen Tierphysiologen.
Es gibt viele andere Arten von Tierforscherberufen mit ganz anderen Schwerpunkten, darunter Tierbiologen und Zoologen sowie Forschungstierärzte. Biologen und Zoologen untersuchen das Verhalten praktisch aller Tierarten, wie zum Beispiel Brut- und Paarungsgewohnheiten oder Migrationsgewohnheiten. Sie suchen im Laufe der Zeit nach Veränderungen und Mustern und verwenden diese Daten oft, um verschiedene Erhaltungsbemühungen vorzuschlagen, um Ökosysteme zu erhalten oder bedrohte Arten zu schützen. Ein Forschungstierarzt könnte für ein College oder eine Universität arbeiten und sich bemühen, verbesserte Methoden zur Behandlung von Tieren zu untersuchen, z. B. Tierkrankheiten zu heilen oder bessere Operationstechniken zu entwickeln.
Eine weitere Art von Tierforschern sind Tierwissenschaftler, obwohl diese Art von Forschern hauswirtschaftliche oder landwirtschaftliche Nutztiere untersucht. Diese Art von Forschern hat hauptsächlich die Aufgabe, die Genetik und Entwicklung dieser Tiere zu untersuchen, um sie zu effektiveren Züchtern zu machen und die Fleisch- / Milch- / Eierproduktion je nach Tier zu verbessern. Sie können versuchen, Tiere mit bestimmten Eigenschaften zu züchten, die sie für die Produktion attraktiver machen oder unter bestimmten Lebensbedingungen überleben. Sie könnten Untersuchungen durchführen, um herauszufinden, wie sich Veränderungen in den Haltungsbedingungen von Tieren auf ihr Verhalten oder ihre Physiologie auswirken. Letztlich liegt es am Tierforscher, welche Art von Arbeit er leisten möchte und ob er letztendlich zum Wohle der Tiere oder zum Wohle des Menschen arbeitet.