Ein Trichologe untersucht Haare und Kopfhaut, um Aufschluss über Haar- und Kopfhauterkrankungen sowie die Pflege von Haar und Kopfhaut zu geben. Der Trichologenberuf ist weltweit in unterschiedlichem Maße reglementiert, und es herrscht einige Verwirrung darüber, was Trichologen tun und welche Arten von Dienstleistungen sie anbieten. Als allgemeine Regel gilt, dass Menschen mit ernsthaften Kopfhaut- und Haarproblemen einen Dermatologen oder einen Arzt aufsuchen müssen, keinen Trichologen, während Menschen mit Bedenken wie trockenem Haar einen Trichologen aufsuchen würden.
Einige Angehörige der Ärzteschaft haben Trichologie studiert und können sich selbst als Trichologen bezeichnen. Zum Beispiel kann ein Dermatologe, der sich ausschließlich auf Haar- und Kopfhauterkrankungen konzentriert, Dienstleistungen als Trichologe anbieten. Er oder sie kann eine medizinische Behandlung anbieten, die von der Entnahme von Proben von Geschwüren in der Kopfhaut zur Suche nach Infektionserregern bis hin zur Verschreibung von Medikamenten zur Behandlung von Haar- und Kopfhautproblemen reicht.
Nicht alle Trichologen sind Angehörige der Medizin. Ein Trichologe kann in einem Salon arbeiten und Patienten über Haar- und Kopfhautpflege beraten. Diese Art von Trichologe konzentriert sich darauf, Menschen dabei zu helfen, gesundes, kräftiges Haar wachsen zu lassen, und er oder sie kann verschiedene Haarpflegeprodukte, -techniken oder -behandlungen empfehlen, um den Kunden des Salons zu helfen.
Ein Trichologe kann auch Analysen von Haar- und Kopfhautproben durchführen. Forensische Trichologen haben eine spezielle Ausbildung, die es ihnen ermöglicht, Haare auf Drogen und Spuren von Medikamenten zu untersuchen und Haarproben für die DNA-Analyse zu entnehmen. Forensische Trichologie kann auch das Abgleichen von Haarproben und das Studium der Haare einer Person umfassen, um mehr über ihren Lebensstil zu erfahren. Zum Beispiel kann jemand ungewöhnlich trockenes, brüchiges Haar haben, was auf eine Beschäftigung im Freien schließen lässt, oder jemandes Haar kann Spuren von Chemikalien enthalten, die in Farbe enthalten sind, was darauf hindeutet, dass er oder sie ein Künstler ist; Haar hält eine ausgezeichnete Aufzeichnung der Substanzen, denen Menschen im Laufe der Zeit ausgesetzt sind.
Trichologen können auch bei Haar- und Kopfhautproblemen wie zunehmender Kahlheit, Kopfhautirritationen oder brüchigem Haar beraten. Sie können eine Haaranalyse durchführen, um mehr über ihre Kunden zu erfahren, und sie können bei der Perückenanpassung helfen und Ratschläge zu kosmetischen Optionen geben, die von Haarstöpseln bis hin zu Haarfarben reichen. Diese Art von Trichologen hat in der Regel keine medizinische Ausbildung, obwohl er möglicherweise ein Fachstudium an einer Berufsschule absolviert hat, und es ist wichtig, dass diejenigen, die diese Dienste anbieten, medizinische Erkrankungen erkennen können, die eine ärztliche Behandlung erfordern.