Ein medizinischer Labortechniker oder medizinischer Labortechnologe wird oft als medizinischer Labortechniker bezeichnet. Diese Person arbeitet in einem Labor, das verschiedene von Ärzten angeordnete Tests durchführt. Die am häufigsten getestete Substanz ist Blut, aber auch Gewebeproben, Urin und Kot werden routinemäßig behandelt. Der medizinische Labortechniker kann auch dafür verantwortlich sein, Proben im Labor zu erfassen und sie auf verschiedene Weise für die Prüfung vorzubereiten. Typischerweise arbeiten sie in sehr stabilen Schichten, was für medizinische Berufe eher ungewöhnlich ist.
Der medizinische Labortechniker ist eine wichtige Person, wenn es darum geht, herauszufinden, welche Krankheit oder welcher Zustand ein bestimmter Patient haben kann. In den meisten Fällen wird der Labortechniker den Patienten nie sehen. Die Proben werden von dort, wo sich der Patient befindet, an das Labor geschickt. Einige medizinische Labore bieten Phlebotomiedienste an, bei denen der Patient ins Labor kommt, um sich Blut abnehmen zu lassen. Dies ist nicht die Aufgabe des medizinischen Labortechnikers, aber der Einzelne kann in Fällen helfen, in denen ein Patient nicht kooperativ ist, beispielsweise wenn einem Kind Blut abgenommen werden muss.
Bevor eine Probe getestet wird, muss sie im System angemeldet werden. In einigen Labors gibt es spezialisiertes Dateneingabepersonal, das nichts anderes tut, als Proben einzuloggen. In anderen Laboren wird dies zur Aufgabe des medizinischen Labortechnikers. Während es möglich ist, die Probe einfach mit einem medizinischen Logbuch zu protokollieren, werden die meisten Operationen heute computerisiert. Der Labortechniker ist dafür verantwortlich, die Probe einzugeben, Nummer, wem sie gehört, welche Tests damit durchgeführt werden sollen und Informationen über den Arzt.
In vielen Fällen muss der medizinische Labortechniker lediglich die zu untersuchenden Proben in eine Maschine geben. Abhängig von den Tests können die Proben mehr als eine Maschine durchlaufen. Ein Bericht wird automatisch generiert. Der Techniker überprüft dann bestimmte Aspekte des Berichts und sendet ihn zur weiteren Überprüfung an den Arzt.
In einigen Situationen ist der Techniker für eine direkte Untersuchung der Probe verantwortlich, um festzustellen, was das Problem sein könnte. Dies kann bedeuten, dass man sich eine Probe unter dem Mikroskop ansieht, um festzustellen, was das Problem ist. Beispielsweise muss der medizinische Labortechniker möglicherweise überprüfen, wie viele eines bestimmten Zelltyps in einer Blut- oder Gewebeprobe vorhanden sind. Dies ist oft mit sehr mühsamer und zeitaufwändiger Arbeit verbunden. Die Zählung wird aufgezeichnet, und die Ergebnisse werden an den Arzt gesendet, der den Test verordnet hat.