Ein Rancher verwaltet eine Ranch, eine große Anlage, die der Produktion von Vieh für Milch, Ballaststoffe oder Fleisch gewidmet ist. Rancher besitzen in der Regel ihre Ranches und werden von einem großen Personal unterstützt, zu dem auch Familienmitglieder gehören können, die auf der Ranch arbeiten. Viehzucht ist in Teilen der Vereinigten Staaten, Neuseelands, Australiens, Argentiniens und Brasiliens zu beobachten, wo große Landflächen für die Viehzucht zur Verfügung stehen.
Die Ursprünge der Viehzucht scheinen in Spanien zu liegen, wo die Menschen seit Jahrhunderten auf großen Ebenen Vieh züchten. Der Beruf des Viehzüchters wuchs mit der Besiedlung der Neuen Welt dramatisch, die zahlreiche Räume für die Viehzucht eröffnete. Rinder und Schafe gehören zu den am häufigsten gehaltenen Tieren, und Viehzüchter können auch Pferde und exotischere Tiere wie Büffel oder Emus züchten.
Der Rancher überwacht den Betrieb der Ranch, entscheidet, welche Tiere gezüchtet werden sollen, trifft Entscheidungen über den Zuchtbestand und rotiert das Vieh durch das Ranchland, um eine Überweidung zu verhindern. Rancher verhandeln auch Pachtverträge für benachbartes Land, das sie zum Weiden nutzen können, stellen Mitarbeiter ein und feuern sie, die auf der Ranch arbeiten, und überwachen die Wartung der Ranch, von begehbaren Zaunlinien, um zu bestätigen, dass die Zäune solide sind, bis hin zum Erhalt der Nebengebäude in gutem Zustand.
Neben Zuchttieren kann ein Viehzüchter auch Vieh kaufen, wobei sich einige Viehzüchter darauf konzentrieren, junges Vieh zu kaufen und aufzuziehen. Der Rancher kann auch künstliche Besamung einsetzen, um neue Blutlinien in die Herde zu bringen oder Samen aus seiner Herde zu verkaufen, damit andere Rancher auf die Ranch-Blutlinien zugreifen können. Viehzüchter sind auch dafür verantwortlich, den Verkauf der von ihnen produzierten tierischen Produkte zu organisieren, sei es beim Verkauf von Rindern an Schlachthöfe oder beim Verkauf von Wolle auf einem Bauernmarkt.
Viele Viehzüchter bauen auf ihren Ranches auch Heu und Getreide an, um ihr Vieh mit Nährstoffen zu versorgen und den Kauf von Futtermitteln zu vermeiden. Die Aufzucht von Futtermitteln erfordert die Bewirtschaftung des Landes, auf dem das Futter angebaut wird, die Aussaat des Futters zum richtigen Zeitpunkt und die Pflege der Pflanzen, bis sie zur Ernte bereit sind. Der Rancher ist auch an der Gesundheitsversorgung der Herde beteiligt, hält die Tiere gesund und sucht gegebenenfalls tierärztliche Hilfe auf.
Rancher leben normalerweise vor Ort in einem Ranchhaus, und die Ranch kann auch Unterkünfte für Mitarbeiter und Familienmitglieder umfassen. Viehzucht ist oft ein Familienunternehmen, weil es viel Arbeit erfordert und Familienmitglieder eine bequeme Quelle von Arbeitskräften sind, obwohl Viehzüchter auch Außenstehende einstellen können, um die Familienarbeiter zu ergänzen.