Ein Pflegeheimaktivitätsleiter arbeitet mit der älteren Bevölkerung in einer Langzeit- oder Kurzzeitpflegeeinrichtung. Ein Langzeitpflegeheim bietet eine dauerhafte oder vollzeitbetreute Betreuung für Senioren, die aus gesundheitlichen Gründen oder aus Altersgründen keine andere Möglichkeit haben. In einem Kurzzeitpflegeheim werden ältere Menschen betreut, die woanders untergebracht sind, sich aber von einer Operation erholen und zu Hause keine ausreichende Hilfe haben. Aktivitätsdirektoren sind Berufsfachleute, die dafür verantwortlich sind, älteren Bewohnern von Pflegeheimen Dinge wie Basteln, Puzzles, Übungen und Spiele zur Verfügung zu stellen.
Eine formale Ausbildung oder Zertifizierung ist heute im Allgemeinen erforderlich, um ein Pflegeheim-Aktivitätsleiter zu werden. Dies war nicht immer der Fall; mit zunehmender Nachfrage nach der Stelle und der Konkurrenz um Arbeitsplätze wurden die Bildungsabschlüsse höher. Viele Aktivitätsleiter, die schon länger im Außendienst tätig sind, haben keinen Abschluss, weil die Anforderungen bei ihrer Einstellung anders waren. Ein weiterer Grund, warum eine Zertifizierung für Menschen, die mit Senioren arbeiten möchten, wünschenswert wurde, besteht darin, Industriestandards festzulegen, um Missbrauch durch ältere Menschen besser zu verhindern. Missbrauch durch ältere Menschen ist die Misshandlung alter Menschen in irgendeiner Weise, beispielsweise durch Vernachlässigung bei der Pflege oder durch gewalttätige Handlungen ihnen gegenüber.
Angehende Leiter von Pflegeheimaktivitäten werden in Zertifizierungsprogrammen wie denen, die vom National Certification Council for Activity Professionals in den Vereinigten Staaten reguliert werden, unterrichtet, dass in erster Linie ältere Menschen, unabhängig von ihrem Zustand, immer respektvoll behandelt werden müssen. Zu den persönlichen Eigenschaften eines Pflegeheim-Tätigkeitsleiters zählen neben der Qualität des Respekts Führungsstärke, Geduld und die Fähigkeit, gute Ideen zu generieren und umzusetzen. Activity Directors müssen immer umsetzbare Ideen parat haben.
Die Präferenzen des Pflegeheimbewohners sowie eventuelle medizinische Einschränkungen müssen bei der Planung der Vorstellungen eines Pflegeheim-Aktivisten berücksichtigt werden. Dies ist normalerweise keine leichte Aufgabe, da verschiedene Personen oft unterschiedliche Aktivitätspräferenzen haben. So wie alle Kinder nicht gerne die gleichen Spiele spielen oder die gleichen Bastelarbeiten machen, können Senioren dies auch nicht. Der Aktivitätsleiter handhabt dies normalerweise, indem er etwas für jeden einfügt, wie z. B. großgedruckte Puzzles und Spiele. Er oder sie stellt Bücher, Zeitschriften und Puzzles zum Selbermachen sowie Spiele- und Filmabende für Senioren zur Verfügung.