Aktive Lerntechniken ermutigen die Schüler, sich in den Lernprozess einzubringen und regelmäßig am Unterricht teilzunehmen, um das Lernen zu erleichtern. Anstatt sich einfach zurückzulehnen und dem Vortrag zuzuhören, werden sie durch aktives Lernen in den Prozess eingebunden, wodurch es wahrscheinlicher wird, dass sie die gelernten Informationen behalten und anwenden. Einige der gebräuchlichsten Techniken des aktiven Lernens beinhalten Fragen an die Klasse, verlangen von den Schülern, in Partnerschaften zu arbeiten und Informationen auszutauschen und sie zu bitten, das gerade Gelernte in einer einseitigen schriftlichen Aufgabe oder einem Tagebuch zusammenzufassen.
Obwohl die Besonderheiten je nach den Altersgruppen im Unterricht und den behandelten Themen geändert werden müssen, können aktive Lerntechniken für Schüler jeden Alters, von der Grundschule bis zur Hochschulausbildung, effektiv sein. Viele Lehrer werden diese Techniken direkt in der Vorlesung anwenden. Wenn Sie beispielsweise für eine kurze Zeit in der Klasse vortragen, dann eine Pause einlegen, um ein paar Fragen zu dem gerade behandelten Thema zu stellen, und die Schüler zufällig auffordern, sie zu beantworten, müssen die Schüler engagiert sein und sich aktiv Notizen machen. Nach einem Vortrag oder einer Präsentation haben Dozenten noch mehr Möglichkeiten, verschiedene Arten von aktiven Lerntechniken anzuwenden.
Eine der Theorien hinter dem aktiven Lernen besteht darin, die Schüler dazu zu bringen, das Gelernte in eigene Worte zu fassen und es auf ihr vorhandenes Wissen und ihre Fähigkeiten zum kritischen Denken anzuwenden. Infolgedessen setzen Lehrende häufig kooperatives Lernen als Methode des aktiven Lernens ein und stellen die Schüler in Paaren oder kleinen Gruppen zusammen, stellen eine Frage, lassen die Schüler darüber diskutieren und sich auf eine Antwort einigen. Dies kann dann zu einer Klassendiskussion führen, an der alle Gruppen teilnehmen müssen, wodurch die Informationen, die sie gerade gelernt haben, verstärkt werden. Wenn möglich, können auch praktische Aktivitäten angeboten werden.
Einige aktive Lerntechniken können unabhängig angewendet werden. Die Schüler können beim Betreten der Klasse ein Überraschungsquiz erhalten, das auf der Aufgabe des Vorabends basiert. Sie können gebeten werden, ein Tagebuch zu führen, in dem sie über das Gelernte nachdenken, oder eine kurze, einseitige Zusammenfassung des Tagesvortrags zu schreiben, die am Ende des Kurses abgegeben wird. Die Schüler zu bitten, ein Brainstorming durchzuführen oder sich selbst Fragen zu stellen, was sie unklar finden, ist nicht nur eine großartige Möglichkeit, die Schüler dazu zu bringen, wirklich über den Stoff nachzudenken und sorgfältiger zu lesen, sondern gibt dem Lehrer auch Hinweise darauf, was er oder sie mehr behandeln muss eingehend.