L’apprendimento a distanza, noto anche come apprendimento per ripetizione, ? un metodo di apprendimento memorizzando le informazioni. Questa memorizzazione viene di solito ottenuta attraverso la ripetizione di attivit? come la lettura o la recitazione e l’uso di flashcard e altri strumenti di apprendimento. La teoria alla base di questa tecnica di apprendimento ? che gli studenti conserveranno i fatti alla memoria dopo ripetuti studi e saranno quindi in grado di recuperare quei fatti ogni volta che sar? necessario.
Nei tempi moderni, la pratica dell’apprendimento a memoria ? fortemente criticata da alcuni educatori e genitori che sostengono che incoraggia gli studenti a fare da pappagallo ai fatti senza necessariamente capirli, e non incoraggia gli studenti a mettere in discussione o analizzare le informazioni che hanno appreso. Tuttavia, alcuni educatori sostengono che l’apprendimento meccanico ? necessario in determinate situazioni. Ad esempio, i bambini molto piccoli che stanno appena iniziando la loro istruzione potrebbero dover imparare alcuni fatti a memoria. Questi bambini hanno bisogno di acquisire conoscenze di base in modo che possano continuare a sviluppare abilit? come il pensiero critico e la creativit?. Per imparare a leggere, i bambini piccoli devono prima memorizzare l’alfabeto. Lo sviluppo di abilit? matematiche superiori ? preceduto dalla memorizzazione delle tabelle di moltiplicazione. I fautori dell’apprendimento automatico sostengono che l’analisi e la comprensione profonda dell’alfabeto o delle tabelle di moltiplicazione non sono necessarie e che ? pi? importante che i bambini memorizzino rapidamente questi fatti in modo che possano iniziare a imparare materiale pi? complesso.
Un altro ambiente educativo in cui l’apprendimento automatico pu? essere una tecnica di apprendimento appropriata ? in una classe con bisogni speciali. Gli studenti con handicap mentali o che soffrono di difficolt? di apprendimento come la dislessia o la disgrafia spesso necessitano di ripetizione per apprendere nuove cose. In effetti, alcuni studenti con disabilit? potrebbero essere in grado di apprendere solo per voto.
A volte, a uno studente pu? essere chiesto di imparare una grande quantit? di materiale nel corso di un breve periodo di tempo, forse quando apprende le linee per un ruolo drammatico. In alternativa, uno studente potrebbe aver bisogno di assimilare rapidamente informazioni non familiari, come le parole del vocabolario in lingua straniera o la coniugazione di verbi stranieri. In questi casi, l’apprendimento automatico ? di nuovo utile perch? promuove la memorizzazione rapida.
La pratica di studiare per un esame ? in realt? un tipo di apprendimento automatico. Gli studenti possono utilizzare una serie di strumenti di apprendimento per aiutarli a ricordare le informazioni durante lo studio. Prendono appunti o creano contorni, si esercitano a vicenda con flashcard o creano acronimi o brevi poesie da utilizzare come dispositivi mnemonici.