Das Spielen von Spielen ist ein wichtiger Aspekt der sozialen Interaktion und des Aufbaus von Gemeinschaften. Ein Spieledesigner ist jemand, der dafür verantwortlich ist, neue Ideen für Spiele zu entwickeln. Diese Spiele können pädagogischer, Brett-, Video- oder physischer Natur sein. Spiele-Designer-Jobs können in vier Kategorien eingeteilt werden: Erstellen von Spielspezifikationen und Storylines, Schreiben eines Vorschlags oder Business Cases, Arbeiten mit Programmierern und Testen von Spielen.
Es sind keine besonderen akademischen Qualifikationen erforderlich, um Spieledesigner zu werden. Erfinder, Lehrer, Künstler und Geschäftsinhaber sind nur einige der Menschen, die erfolgreiche Spiele entwickelt haben. Die wichtigsten Kriterien für einen Spieledesigner sind Kreativität, Hingabe und Leidenschaft. Die meisten Spieledesigner sind erfinderisch und spielen gerne Spiele, normalerweise im gleichen Genre und der gleichen Spielart, die er oder sie entwickelt.
Einer der kreativsten Jobs des Game Designers ist die eigentliche Entwicklung einer Spielgeschichte. Der Designer muss die Demografie der Zielgruppe berücksichtigen und eine klare Vorstellung vom Zweck des Spiels haben. Sobald diese beiden Elemente abgeschlossen sind, entwickelt der Spieledesigner die Spezifikationen für das Spiel, wie beispielsweise das Format, die Anzahl der Spieler und das Genre. Basierend auf diesen Entscheidungen kann der Spieldesigner beginnen, die Grundzüge des Spiels zu entwickeln.
Der am wenigsten erfreuliche Job als Game Designer ist die Entwicklung und Präsentation des Business Case für das Spiel. Finanzierung und Investoren müssen gesichert sein, bevor die Arbeiten beginnen können. Der Business Case und das Angebot sind eine schriftliche Dokumentation, die den Zielmarkt für das Spiel, einen vorgeschlagenen Preis und das geschätzte Verkaufsvolumen klar identifiziert. Viele Spieledesigner stellen professionelle Vorschlagsautoren ein, um die Chancen auf eine finanzielle Unterstützung zu verbessern.
Sobald die Finanzierung arrangiert ist, arbeitet der Spieledesigner mit Programmierern und Entwicklern zusammen, um das eigentliche Spiel zu erstellen. Die erforderlichen Fähigkeiten hängen vom Spieltyp ab. Zum Beispiel erfordert ein pädagogisches Brettspiel bildende Künstler und Pädagogen. Ein Videospiel erfordert Computerprogrammierer, die mehrere Sprachen beherrschen, und Grafiker.
Wenn ein Prototyp des Spiels fertig ist, werden Benutzerakzeptanztests durchgeführt. Eine Fokusgruppe oder eine Stichprobe des Zielmarkts wird eingeladen, das Spiel zu spielen und Feedback zu geben. Diese Sitzungen werden normalerweise aufgezeichnet, damit die Entwickler alle Verwirrungsbereiche oder Punkte im Spiel identifizieren können, an denen die Aktivität für die Teilnehmer am meisten Spaß gemacht hat. Je nach Reaktion der Fokusgruppe werden Änderungen am Spieldesign vorgenommen.
Dieser Prozess des Testens, Änderns und erneuten Testens wird mehrmals wiederholt, bis die Benutzer mit dem Spiel zufrieden sind und der Spieledesigner zufrieden ist, dass alle Probleme gelöst wurden. Spiele, die beim Zielmarkt gut getestet werden, haben eine höhere Chance auf finanziellen Erfolg als Spiele, mit denen die Benutzer unzufrieden waren. Die Sicherstellung der Benutzerzufriedenheit ist die wichtigste aller verschiedenen Aufgaben des Spieledesigners.