Maschinenbauingenieure erforschen, konstruieren und bauen Maschinen und Geräte aller Art. Sie können sich unter anderem auf die Konstruktion von Motoren, Automobilen, Konsumgütern, Elektronik oder Schwermaschinen spezialisieren. Es gibt mehrere wichtige technische und persönliche Fähigkeiten, die eine Person, die eine Anstellung in diesem Bereich sucht, besitzen sollte. Ein erfolgreicher Ingenieur ist kreativ, effizient, detailorientiert und mechanisch veranlagt. Er oder sie muss ein Meister des Computerdesigns sein und über spezielle Kenntnisse in Physik und Elektrizität verfügen, um effiziente und zuverlässige Maschinen herzustellen.
Viele unterschiedliche persönliche Eigenschaften und Fähigkeiten sind notwendig, um eine Beschäftigung als Maschinenbauingenieur zu sichern. Fachleute benötigen starke Fähigkeiten zur Problemlösung, um neue Designs zu erfinden und zu testen. Kreativität und Ausdauer sind bei Trial-and-Error-Experimenten mit Prototypen unabdingbar. Die meisten Ingenieure benötigen auch starke Kommunikationsfähigkeiten, da sie häufig in Teams mit anderen Ingenieuren arbeiten und mit Management- und Patentamtsmitarbeitern korrespondieren. Sie brauchen auch eine solide Ausbildung in Mathematik und Physik, um Statistiken zu berechnen und die effizientesten Methoden zum Zusammenbau von Maschinen zu bestimmen.
Um ein erfolgreicher Maschinenbauingenieur zu sein, muss eine Person bestimmte technische Fähigkeiten beherrschen, die für den Job grundlegend sind. Computerkenntnisse sind sehr wichtig, da die meisten Fachleute intensiv mit Computer-Entwurfssoftware und anderen Programmen arbeiten, um ihnen bei der Entwicklung neuer Produkte und Geräte zu helfen. Ingenieure beschäftigen sich oft mit dem physischen Bau von Prototypen, was manuelles Geschick und detaillierte Kenntnisse vieler verschiedener Arten von Werkzeugen und Montagetechniken erfordert. Von ihnen wird normalerweise erwartet, dass sie schnell und effizient arbeiten, ohne Abkürzungen zu nehmen oder Schritte im Bauprozess zu überspringen.
Die technischen Fähigkeiten, die für die Beschäftigung als Maschinenbauingenieur erforderlich sind, variieren je nach Fachgebiet. Automobil- und Luftfahrtingenieure müssen beispielsweise in der Montage und Fehlersuche von Motoren, Bremsen und Abgassystemen erfahren sein. Personen, die sich auf die Herstellung von Unterhaltungselektronik und -geräten spezialisiert haben, müssen in der Lage sein, Drähte zu spleißen, Hand- und Elektrowerkzeuge zu handhaben und winzige Teile zu löten. Wer Industriemaschinen baut, muss detaillierte Kenntnisse über die Eigenschaften von Metallen und ergonomisches Design haben, um sichere, effiziente und einfach zu bedienende Maschinen zu bauen.
Um eine Anstellung als Maschinenbauingenieur zu finden, ist in der Regel ein Hochschulabschluss erforderlich. Einige Einstiegsjobs sind mit einem Bachelor-Abschluss in diesem Bereich zu finden, obwohl viele Unternehmen und Forschungseinrichtungen neue Mitarbeiter mit einem Master-Abschluss oder höher benötigen. Neue Ingenieure, die bereit sind, hart zu arbeiten und ihre vielfältigen Fähigkeiten unter Beweis stellen können, genießen in der Regel viele Aufstiegschancen in produzierenden Unternehmen und Ingenieurbüros.