Eine Büffelkopfente gilt als eine der kleinsten Enten in Nordamerika. Sein Name leitet sich von den Wörtern Büffel und Kopf ab und bezieht sich auf die Fähigkeit des Entenmännchens, die Federn auf seinem Kopf zu kräuseln, um seine Größe zu vergrößern. Büffelkopfenten brüten in Alaska und Kanada und verbringen den Winter in amerikanischen Küstengewässern, manchmal fliegen sie bis zur Golfküste von Texas. Sie sind Allesfresser im Meer und leben an Flüssen und Bächen, wo sie nach Wasserpflanzen, Insekten und kleinen Fischen tauchen.
Der wissenschaftliche Name der Büffelkopfente lautet Bucephala albeola. Die Männchen sind schwarz-weiß mit violetten und grünen Federn auf dem Kopf und großen weißen Flecken unter den Augen. Eine weibliche Büffelkopfente hat einen kleineren Fleck und graue Federn. Büffelkopfenten gelten als sehr aktiv, mit einem schnellen Flügelschlag und einem schnellen Stoffwechsel. Aufgrund ihrer geringen Größe sind sie in der Lage, schnell zu fliegen, ohne zuerst über eine Wasseroberfläche laufen zu müssen.
Die Vögel gelten als monogam und halten in der Regel mehrere Jahre lang denselben Partner. Sie können im Frühjahr im Alter von 2 Jahren brüten und bevorzugen es, in Baumhöhlen zu nisten, die oft von Spechten gebaut werden. Die Weibchen können zwischen der Eiablage bis zu drei Tage warten und können sechs bis elf in einer Brut legen. Büffelkopf-Enteneier brüten etwa einen Monat lang und bleiben dann bis zu 11 Stunden im Nest, bevor sie lernen, selbst nach Nahrung zu suchen. Die Büffelkopfente wird die Entenküken verlassen, wenn sie etwa sechs Wochen alt und völlig unabhängig sind.
Eine Büffelkopfente gilt nur als aggressiv, wenn das Weibchen ihre Jungen beschützt. Einige weibliche Enten mit Entenküken können sich gegenseitig um ihr Territorium kämpfen, und der Gewinner kann mit der Brut des Verlierers davongehen. Büffelkopfenten sind nicht dafür bekannt, laute Geräusche zu machen, außer wenn sie umwerben. Dann macht das Männchen ein leises Schnattern, das als guttural bezeichnet wird. Eine weibliche Büffelkopfente kann bei der Suche nach einem Nistplatz auch gackernde Geräusche machen.
Oft in kleinen Gruppen lebend, dienen ein oder zwei Büffelkopfenten normalerweise als Ausschau nach Eulen, Falken und Adlern, ihren Haupträubern, während die anderen nach Nahrung tauchen. Die Büffelkopfentenpopulation gilt nicht als gefährdet. Die Hauptbedrohung für ihre Existenz kann der Verlust ihres Lebensraums durch industrielle Aktivitäten wie Landentwicklung und Ölverschmutzung entlang der Küstengewässer sein.