Kryptozoologie ist das Studium und die Verfolgung schwer fassbarer Tiere, deren Existenz vom wissenschaftlichen Mainstream nicht anerkannt wird. Beispiele sind Bigfoot, das Monster von Loch Ness, Chupacabras und das Beast of Gévaudan. Diese werden Kryptiden genannt. Die überwiegende Mehrheit der Kryptiden sind entweder Fälle von wilder Fantasie, Fehlidentifikationen oder völlige Falschmeldungen. Das Internet ist die Heimat von Gemeinschaften von vielen Tausenden von Menschen, die von der Aura des Mysteriums und dem Potenzial, die Welt durch die Entdeckung einer exotischen Krypta zu verblüffen, von der Kryptozoologie angezogen werden.
Trotz ihrer großen Anhängerschaft ist die Kryptozoologie ein Feld mit weit mehr Misserfolgen als Erfolgen. Da Kameras billiger, zahlreicher und besser werden, verbessern sich unsere Werkzeuge zur Beobachtung von Kryptiden, und wenn diese Bestien tatsächlich existieren, ist es nur eine Frage der Zeit, bis sie beobachtet werden. Die Kryptozoologie widmet sich diesen Beobachtungen.
Die vielleicht berühmteste aller Kryptiden ist Bigfoot – ein großer Primat, der mit dem Menschen eng verwandt sein soll, aber wie andere überlebende Arten in unserer Nähe mit Fell bedeckt ist. Bigfoot sieht aus wie eine Kreuzung zwischen einem Mann und einem großen Affen. Es gibt Bigfoot-Sichtungen aus der ganzen Welt, aber der größte Hotspot solcher Aktivitäten ist der pazifische Nordwesten auf dem Kontinent Nordamerika. Wissenschaftler weisen die Existenz von Bigfoot aufgrund des völligen Fehlens jeglicher bestätigter physischer Beweise zurück – es wurde noch kein einziges Stück Haar, Haut, Knochen oder Kot entdeckt, das einem großen nichtmenschlichen Primaten entspricht, der in der Wildnis in Nordamerika lebt. Andere Bemühungen in der Kryptozoologie sind unter ähnlichen Umständen gefangen.
Einige Kryptiden oder Tiere, die als ausgestorben galten, wurden später im Fleisch entdeckt, was dem Gebiet der Kryptozoologie Glaubwürdigkeit verleiht. Zum Beispiel wurde der Quastenflosser aus einer Fischordnung, die die Wissenschaft für ausgestorben hielt, 1938 in einem Fischernetz vor der Küste Afrikas gefangen. Das Schnabeltier, der Berggorilla, der Komodowaran und der Riesenkalmar galten früher alle als Scherze sie wurden tatsächlich entdeckt. Diese wurden jedoch alle vor vielen Jahrzehnten entdeckt. Heute ist die Entdeckung neuer Wirbeltiere äußerst selten – ein überzeugender Beweis dafür, dass wir das meiste von dem, was es da draußen zu sehen gibt, bereits gesehen haben.
Ein weiterer Punkt, der bei der Kryptozoologie zu berücksichtigen ist, ist, dass eine Art zum Überleben ein gewisses Maß an genetischer Vielfalt und einen Genpool benötigt, der aus mindestens hundert Individuen besteht. Wenn wir über hundert oder mehr Mitglieder eines exotischen, großen Tieres sprechen, ist es schwierig, keine schlüssigen physischen Beweise zu finden, wenn Sie es wirklich versuchen. Wiederholte Misserfolge in der Kryptozoologie über Jahrzehnte hinweg weisen stark darauf hin, dass viele Zielkryptiden nicht wirklich existieren. Wenn Monsterjäger trotz massiver Misserfolge weiterhin die Existenz solcher Kreaturen behaupten, verdient die Kryptozoologie den pseudowissenschaftlichen Ruf, den sie heute hat.