Geflügelte Katzen wurden zum ersten Mal vor Jahrhunderten gesichtet und im Laufe der Jahre dachten viele Menschen, sie könnten tatsächlich fliegen. Andere hielten sie für bloße Fabelwesen. Tatsache ist jedoch, dass es tatsächlich geflügelte Katzen gibt, aber sie können nicht fliegen und haben keinerlei magische Fähigkeiten. Stattdessen gibt es wissenschaftliche Gründe dafür, dass manche Katzen Flügel zu haben scheinen.
Eine geflügelte Katze kann aufgrund einer schlechten Pflege so aussehen, als hätte sie Flügel. Vor allem bei Langhaarkatzen kann eine unsachgemäße oder seltene Pflege dazu führen, dass die Haare verfilzen und Flügel bilden. Das verfilzte Fell hängt vom Körper der Katze, bis die Katze den ganzen Abschnitt abwirft und abfällt. Manchmal verfängt sich das verfilzte Fell einer geflügelten Katze jedoch an etwas und wird stattdessen tatsächlich weggezogen. Wenn Katzen mit verfilztem Fell laufen, flattern diese flügelähnlichen Abschnitte, was ihnen den Anschein erwecken kann, als würden sie versuchen zu fliegen.
Obwohl es vielleicht weniger verbreitet ist, kann eine geflügelte Katze aufgrund von Geburtsfehlern tatsächlich zusätzliche Gliedmaßen haben. Bei diesen Katzen sind zusätzliche Beine mit Fell bedeckt und könnten wie Flügel aussehen. Wenn beispielsweise ein zusätzliches Paar Vorderbeine im Schulterbereich positioniert wird, können diese wie Flügel erscheinen. Diese sogenannten geflügelten Katzen können jedoch nicht fliegen und ihre zusätzlichen Gliedmaßen sind normalerweise nutzlos.
Manchmal hat eine geflügelte Katze eine ungewöhnlich elastische Haut. Dieser Zustand wird als feline kutane Asthenie (FCA) bezeichnet, eine Missbildung, mit der einige Katzen geboren werden. FCA führt dazu, dass sich am Körper einer Katze ungewöhnlich dehnbare Haut bildet, beispielsweise an Schultern und Rücken. Es kann auch auf den Hinterbeinen einer Katze erscheinen. Diese extraelastische Haut bildet Falten, die wie Flügel aussehen können. Katzen, die von diesem Zustand betroffen sind, können diese Flügel jedoch nicht schlagen oder zum Fliegen verwenden.
Obwohl eine geflügelte Katze mit FCA ihre flügelähnliche Haut nicht schlagen kann, kann sie sie manchmal bewegen. Manchmal haben die Hautfalten Muskelfasern, die es den Katzen ermöglichen, sie zu bewegen. Sie können jedoch nicht wie Vögel mit den Flügeln schlagen, da den Hautfalten Gelenke und Knochen fehlen, die das Schlagen ermöglichen könnten.
Die extraelastische Haut einer geflügelten Katze mit Katzenasthenie ist sehr zerbrechlich; es kann zerrissen werden, wenn es mit etwas, das auch nur leicht scharf ist, in Berührung kommt. Tatsächlich reißen diese geflügelten Katzen manchmal ihre eigene Haut, wenn sie sich kratzen oder sich pflegen, aber die Haut heilt oft schnell und es gibt wenig bis gar keine Blutungen. Bei anderen geflügelten Katzen entwickeln sich die Tränen jedoch zu größeren Wunden. Häufig werden geflügelte Katzen mit dieser Erkrankung eingeschläfert, weil sie so leicht verletzt werden können und in der Regel ein erhebliches Maß an zusätzlicher tierärztlicher Betreuung und Aufmerksamkeit zu Hause benötigen.