Viele Menschen bevorzugen exotischere Haustiere gegenüber traditionellen Gefährten wie Hunden und Katzen. Frettchen sind für viele Verbraucher, die Haustiere suchen, zum bevorzugten Tier geworden. Obwohl es ein domestiziertes Säugetier sein kann, erfordert das Frettchen immer noch besondere Überlegungen bei seiner Pflege, insbesondere bei seinen Essgewohnheiten. Mehrere Arten von Frettchenfutter können diesem Zweck dienen. Trockenfutter für Frettchen oder Katzenfutter sind gängige Nahrungsoptionen, und gelegentlich kann auch frisches Fleisch an Frettchen verfüttert werden.
Die vielleicht am weitesten verbreitete Art von Frettchenfutter ist Kroketten. Diese kleinen, oft trockenen Pellets sind Mischungen aus Nahrungsprodukten und Nährstoffen und können traditionellem Trockenfutter für Hunde oder Katzen ähneln. Da Frettchen in erster Linie Fleischfresser sind, sollte man idealerweise Kroketten auf Fleischbasis wählen. Von Nahrungsmitteln mit hohem Gemüse-, Obst- und Zuckergehalt wird im Allgemeinen abgeraten. Darüber hinaus ist eine proteinreiche Auswahl für jüngere Frettchen ein starker Vorteil.
Einige Besitzer füttern ihre Frettchen auch mit hochwertigem Katzen- oder Kätzchenfutter, da es einen Großteil des Proteins, der Ballaststoffe und anderer wichtiger Nährstoffe enthält, die ein Frettchen benötigt. Da Heimtierfrettchen nicht die Nährstoffe aufnehmen können, die sie sonst durch den Verzehr von Organen und Knochen von Wildtieren erhalten würden, muss ihre Ernährung aus mehr als nur Fleisch bestehen. Katzenfutter ist eine bessere Option als Hundefutter, da diesem einige wichtige Nährstoffe fehlen und es dazu neigt, einen hohen Anteil an Kohlenhydraten zu enthalten, was für Frettchen äußerst ungesund sein kann.
Es kann von Vorteil sein, Frettchen gelegentlich mit frischem Futter zu versorgen, da sie von Natur aus scharfe Zähne zum Zerreißen und Zermahlen besitzen. Fleisch ist natürlich die beliebteste Wahl, insbesondere gekochtes Fleisch wie Hühnchen oder Schweinefleisch. Leber ist ein besonderer Liebling der Tiere, da ihr Geschmack in vielen Frettchen-Snackprodukten eine Konstante ist. Gekochte Eier bieten eine weitere Option für Frettchenfutter. Von Junkfood wird jedoch aufgrund der gleichen Gesundheitsgefahren, die mit Menschen verbunden sind, abgeraten.
Frettchen können notorisch wählerische Esser sein. Sie werden sich oft auf eine Marke oder eine Art von Frettchenfutter fixieren und andere Optionen ausschließen. Aus diesem Grund ist eine langsame Einführung in das neue Futter am besten, wenn man die Ernährung eines Frettchens ändern möchte. Dies kann erreicht werden, indem kleine Mengen des gewünschten Lebensmittels unter das aktuell bevorzugte Lebensmittel gemischt werden. Wenn sich das Frettchen an den neuen Geschmack gewöhnt hat, kann man die Menge an neuem Futter allmählich erhöhen, bis es zur Hauptnahrung wird.
Die dünnen, länglichen Körper dieser Kreaturen machen sie sehr anfällig für gesundheitliche Probleme, daher ist eine Ernährung mit richtigem Frettchenfutter unerlässlich. Ein soßenähnliches Rezept, das als Entensuppe bekannt ist, kann sich für kranke Frettchen als vorteilhaft erweisen. Ein Haustierbesitzer sollte auch die allgemeinen Essgewohnheiten seines Tieres berücksichtigen, um einen maximalen Ernährungserfolg zu erzielen. Zum einen sind Frettchen dämmerungsaktiv oder am aktivsten bei Tageslicht oder Tagesanbruch, daher sollte Nahrung zu diesen Zeiten leicht verfügbar sein. Darüber hinaus sind Frettchen natürliche Gräber und Wühler, so dass man Futter in eine tiefe Schüssel oder einen tiefen Behälter legen möchte.