Ein Bluesmusiker kann ein Sänger, Songwriter oder Instrumentalist sein, der Musik in der Blues-Tradition macht. Diese Art von Musik wurde um die Wende des 20. Jahrhunderts von Afroamerikanern im Süden der USA entwickelt. Die Verwendung von emotionalen lyrischen Inhalten, die Themen wie Traurigkeit oder Depression betonen, ist das häufigste Kennzeichen des Blues-Musikers. Musikalische Arrangements, die eine 12-taktige Blues-Akkordfolge verwenden, sind ebenfalls typisch für Blues-Musik. Musiker sind geschickt darin, afroamerikanische und europäische Musiktraditionen zu verbinden.
Auf die Call-and-Response-Tradition in afroamerikanischen Spirituals zurückzugreifen, ist eine Schlüsselpraxis des Bluesmusikers. Musikalische und lyrische Phrasen werden zur Betonung normalerweise viermal wiederholt. Blues-Songwriter zielen darauf ab, sich emotional mit ihrem Publikum zu verbinden, das der Musik möglicherweise ihre eigenen Vokalisationen hinzufügt.
Blues-Sänger haben eine besondere Art, Musiknoten zu verwenden und sie oft herauszuziehen, um die begleitende Emotion zu betonen. Oft wird die Methode des Singens verwendet, um Melancholie auszudrücken, die in den Texten geschrieben ist. Ein Bluesmusiker, der Gitarre spielt, könnte Noten auf eine Weise halten oder „biegen“, die auf ähnliche Weise ein Gefühl von Melancholie hervorruft. Das Abflachen der fünften und siebten Noten der Dur-Tonleiter erreichen diesen Effekt. Gleichzeitig finden sich auch in der Bluesmusik europäische harmonische Strukturen.
„The Blues“, wie diese Musikrichtung allgemein genannt wird, gilt weithin als einflussreicher Vorläufer der Jazzmusik. Es gibt weiterhin Überschneidungen zwischen den Genres, so dass ein zeitgenössischer Bluesmusiker alternativ als Jazzmusiker bezeichnet werden könnte. Blues-Künstler werden allgemein auch als Rhythm and Blues-Musiker bezeichnet. Ein Bluesmusiker kann jeden kulturellen oder ethnischen Hintergrund haben, und es gibt zahlreiche Formen oder Stile des Blues.
Oftmals ist ein Bluesmusiker für sein virtuoses E-Gitarrenspiel bekannt. Bis etwa zur zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts spielten Musiker akustische Musik hauptsächlich in Veranstaltungsorten, die als Juke-Joints bezeichnet wurden und für lebhafte Aufführungen und Tänze bis spät in die Nacht bekannt waren. Heute ist das Touren und das Spielen in Clubs für einen Bluesmusiker immer noch ein üblicher Weg, um eine Karriere aufzubauen. Die unzähligen jährlichen Festivals, die der Bluesmusik gewidmet sind, sind auch gute Orte, um neue oder erfahrene Bluesmusiker zu hören.
Zu den einflussreichsten und bekanntesten frühen Bluesmusikern gehörten WC Handy, Mamie Smith, Ma Rainy, Mississippi John Hurt, Bessie Smith und Blind Willie McTell. Spätere bedeutende Musiker sind Son House, Muddy Waters und BB King. Viele von ihnen waren Instrumentalisten und Sänger.