Das Mellophon ist ein Blechblasinstrument, das normalerweise in Bands verwendet wird, einschließlich Marschkapellen und Future Corps, dem professionellen Trommel- und Signalhornkorps, das im EPCOT Center von Walt Disney World in Florida auftritt. Es ist als Teil des Drum Corps Brass zusammen mit Trompeten, Baritonen, Euphonien und Tubas zu finden. Es stammt wie das Flügelhorn vom Klapphorn ab, das Mellophon ist jedoch wie ein Kornett gewunden und hat einen hornartigen Schallbecher. Das Mellophon wird unterhalb der Hornhaut gestimmt, entweder in F oder in Es.
Für das Mellophon wurden mehrere verschiedene Glockenanordnungen verwendet. Es gibt Bell-Up-Modelle – manchmal auch Kavallerie genannt – sowie Bell-Forward-Instrumente. Eine Art von Bell-Forward-Modell wurde als Mellophonium bezeichnet.
Das klassische Mellophon wird ähnlich wie ein Waldhorn gehalten, nur dass die rechte Hand nicht in der Glocke liegt. Bei diesem Modell zeigt die Glocke tatsächlich etwas nach unten, fast zum Boden. Das Glockenvorwärtsinstrument – einschließlich des Marsch-Mellophons – wird ähnlich wie eine Trompete oder ein Kornett gehalten.
Mellophone können mit einem Mellophonmundstück gespielt werden, oder es kann ein Trompetenmundstück oder ein angepasstes Waldhornmundstück verwendet werden. Das Mellophon kann auch mit einer Vielzahl von Dämpfern verwendet werden. Zu den beliebtesten gehören der Straight Mute, der Cup Mute und der Wah-Wah Mute. Einige müssen möglicherweise von Dämpfern für andere Blechblasinstrumente angepasst werden, damit sie zum Mellophon passen.
Das Mellophon wurde als Ersatz für das Waldhorn in Jazzbands verwendet, wo es oft von Trompetern gespielt wird. Stan Kenton und sein Orchester haben in den frühen sechziger Jahren eine Reihe von drei Aufnahmen gemacht, bei denen sein Orchester mit Mellophonen und Mellophonien verstärkt wurde. Das Album namens Don Elliot: Mellophone, ebenfalls aus den 1960er Jahren, ist angeblich die einzige Aufnahme, die Mellophone enthält. In jüngerer Zeit wurde in diesen Besetzungen anstelle des Mellophons das Flügelhorn verwendet.
Neben Don Elliot gehören Ray Starling zu anderen bekannten Mellophonisten; Dave Jones, der in der Riverboat-Band von Fate Marable Mellophon spielte; und Dudley Fosdick, der in Guy Lombardos Orchester spielte.