Der Architekturstil des Jugendstils entwickelte sich in Europa zwischen 1890 und 1914. Dieser Stil entstand aus einer Rebellion gegen klassische Ideale in Architektur und Kunst. Es basierte auf der Prämisse, dass die Natur die beste Quelle für Inspiration und ästhetische Prinzipien oder Vorstellungen von Schönheit ist. Die Hauptmerkmale der Jugendstilarchitektur und -kunst waren geschwungene Formen und kunstvolle Verzierungen mit Formen aus der Natur. Der Jugendstil fand sich nicht nur in der Architektur und Malerei, sondern auch in der dekorativen Kunst und machte ihn vielen Menschen zugänglich.
Befürworter der Jugendstilarchitektur wandten sich gegen Verweise auf klassische griechische und römische Standards, die während eines Großteils des 1800. Jahrhunderts beliebt waren. Sie waren getrieben, strenge und formale Kunstphilosophien abzuschütteln. Stattdessen ließen sich Architekten, die Jugendstilgebäude entwarfen, von den ausdrucksstarken Linien und Formen der Natur inspirieren, insbesondere von Blumen und anderen Pflanzen.
Geschwungene Linien und Bögen dominierten das Äußere der Jugendstilarchitektur. Ein Beispiel ist die Casa Batllo in Barcelona, Spanien, die von Antoni Gaudi zwischen 1905 und 1907 im Jugendstil umgestaltet wurde. Das Äußere von Casa Batllo hat geschwungene, blattartige Balkone. Der Boden jedes Balkons hat ein Blumenmuster, das von der Straße aus zu sehen ist, und die unteren Stockwerke haben wellenförmige Bögen. Casa Batllo hat nicht viele gerade Linien oder geometrische Formen, da sogar die Ecken des Gebäudes geschwungen sind.
Ein weiteres Beispiel für Jugendstil-Architektur ist das Hotel Guimard, das 1912 von Hector Guimard in Paris, Frankreich, erbaut wurde. Guimard baute das Haus für sich und seine Frau Adeline Oppenheim. Die Fenster des Hotel Guimard werden von Bögen mit wurzelähnlichen Mustern abgeschirmt. Ein großer Balkon an der Spitze des Gebäudes hat ein aufwendiges schmiedeeisernes Geländer mit Blumenelementen. Der Eingang zum Haus hat einen Bogen mit asymmetrischen, floralen Mustern.
Der Jugendstil zeigte sich nicht nur in der Außenarchitektur, auch die Innenarchitektur zeigte seine Standards. Charakteristisch für die Innenausstattung von Gebäuden waren kunstvolle Zierleisten mit Reliefskulpturen von Pflanzen, Blumen und Vögeln. Auch opulente Wendeltreppen waren üblich.
Befürworter des Jugendstils beabsichtigten, dass es sich um einen nicht-elitären Kunststil handelte, der keine Unterschiede zwischen bildenden Künsten wie Malerei und Skulptur und angewandten Künsten wie Keramik und Metallverarbeitung machte. Der Jugendstil wurde auf Teppiche, Möbel, Textilien, Tapeten, Lampen und Grafikdesign angewendet. Aus diesem Grund war der Jugendstil ein Stil, der einer Vielzahl von Menschen zugänglich war.