Kinematografie ist die Kunst, Bilder während der Erstellung von Filmen festzuhalten. In der Vergangenheit verließen sich Künstler, die als Kameraleute arbeiteten, im Allgemeinen fast ausschließlich auf Kameras, die Filmmaterial auf Film aufzeichneten, aber im Laufe der Zeit wurde die Videoaufnahmetechnologie fortschrittlicher, und infolgedessen werden viele Filme auch mit hochauflösenden Digitalkameras und anderen gedreht ähnliche Geräte. Das Hauptaugenmerk der Kinematographie liegt auf der Aufnahme von Bildern für Filme, die sowohl schön als auch kraftvoll sind, indem sie die Erzählung vorantreiben. Wenn es um die visuelle Gestaltung eines Films geht, arbeitet der Kameramann normalerweise eng mit dem Regisseur des Films zusammen und ist in den meisten Filmcrews im Allgemeinen die zweithöchste Person.
Die Fähigkeiten, die im Bereich der Kinematographie benötigt werden, sind denen der Standfotografie ähnlich, aber es gibt auch viele Unterschiede. Die Kamera und die Darsteller bewegen sich während der Aufnahme oft umher, daher sind die Beleuchtung einer ganzen Szene und die Manipulation der Kamera während sich bewegender Sequenzen von entscheidender Bedeutung. Es gibt auch viele Werkzeuge, wie Kamerawagen, die ein Kameramann vollständig verstehen muss, und diese Dinge werden in der Standfotografie nicht verwendet.
Auch wenn Kinematographie die Kunst ist, Bilder für einen Film einzufangen, ist der Kameramann selbst nicht unbedingt die Hauptverantwortliche für das Aussehen eines Films. In vielen Fällen trägt der Direktor die gleiche oder sogar noch stärkere Verantwortung. Oftmals kann der Regisseur die Winkel und Kamerabewegungen in einem Film auswählen, während sich der Kameramann auf Beleuchtung und Kameraobjektive oder andere technische Aspekte konzentriert. Die Dynamik dieser Beziehung kann je nach den besonderen Fähigkeiten des Regisseurs sehr unterschiedlich sein. Einige Regisseure wissen sehr wenig über Kameraarbeit, daher konzentrieren sie sich hauptsächlich auf die Arbeit mit Schauspielern; andere haben vielleicht mehr Kenntnisse in der Kinematografie und arbeiten viel enger an den visuellen Aspekten des Films zusammen.
Es gibt viele verschiedene Möglichkeiten für einen Kameramann, die Einstellung des Publikums zu einer Filmszene zu beeinflussen. Kleine Veränderungen in der Beleuchtung, Manipulation der Farben im Rahmen und subtile Anpassungen von Gläsern und Fokus können alle eine Rolle bei der Erzeugung von Emotionen spielen. Manchmal können die Techniken der Kinematographie sehr auffällig und auffällig sein, was zu Filmen führt, die im visuellen Sinne bemerkenswert ungewöhnlich sind, aber manchmal sind sie sehr subtil und naturalistisch, oft bis zu dem Punkt, an dem das Publikum die visuelle Manipulation nicht einmal wahrnimmt .