Die Unternehmensphilosophie beschäftigt sich mit den Konzepten und Methoden zur Erzielung wirtschaftlichen Nutzens. Es ist ein alter Begriff und wurde in den letzten Jahrhunderten häufig verwendet. Im Laufe der Zeit hat sich die Geschäftsphilosophie mit der Zeit, der vorherrschenden politischen Atmosphäre, Kultur, religiösen Überzeugungen usw. geändert. Es gibt unterschiedliche Ansichten über die Geschäftskonzepte in verschiedenen Regionen der Welt, da lokale Ressourcen und Kultur einen großen Einfluss haben können wie seine Leute das Geschäft sehen. Es gibt viele verschiedene Konzepte und Ansichten in der Geschäftswelt, aber der Zweck und die Absichten sind sehr ähnlich. Anders als der Begriff Geschäftsphilosophie, der beschreibt, wie sich ein bestimmtes Unternehmen verhält, bezieht sich die Geschäftsphilosophie eher auf die Diskussion eines akademischen oder Außenstehenden über die vorherrschenden Philosophien darüber, was Geschäft ist und wie es funktioniert.
Die Unternehmensphilosophie wurde bereits im 17. Jahrhundert zu einem Diskussionsthema, aber im 18. Jahrhundert machten Philosophen und angesehene Denker der Zeit das Geschäft zu einem heißen Thema. Adam Smith, John Locke und Jean-Jacques Rousseau sind einige der Philosophen und Denker, die Abhandlungen über ihre besonderen Überzeugungen über die Funktion und Bedeutung des Geschäfts verfasst haben. Ihre Geschäftstheorien untersuchten die Grundwerte von Verbrauchern und Geschäftsinhabern und ihre Motivation, zu produzieren und zu konsumieren. Ihre Schriften erwiesen sich als die Grundlage, auf der die meisten modernen Wirtschaftstheorien basieren.
Konzepte wie Rationalität, dass Menschen grundsätzlich rational sind; Atomismus, dass die Menschen es vorziehen, autonom zu sein und nach individueller Belohnung streben; freier Wille, dass Menschen berechtigt sind, ihren Weg zu wählen; natürliche Rechte, die Menschen besitzen und zu ihrem eigenen Nutzen arbeiten dürfen, sind alles Unternehmensphilosophien, die von frühen Denkern eingeführt wurden und die moderne Philosophie heute beeinflussen.
Spätere Konzepte wie moralischer Sinn und Hedonismus waren widersprüchliche Philosophien, die die Motivation eines Unternehmens und seiner Eigentümer bestimmten. Einige glaubten, dass Menschen durch eine moralische Verpflichtung zum Gemeinwohl motiviert sind, und indem sie die Ergebnisse anderer verbessern, verbessern sie ihre eigenen Bedingungen. Andere glauben, dass Menschen intrinsisch hedonistisch sind und daher bestrebt sind, ihre eigenen Bedürfnisse zu befriedigen. In der heutigen Zeit sind Unternehmen, die dem Wohl der Gesellschaft dienen, immer beliebter geworden, wo Unternehmen, die ihren eigenen Zwecken ohne Rücksicht auf die Öffentlichkeit oder die Umwelt zu dienen scheinen, verpönt sind.
In der modernen Zeit sind Konzepte wie Wirtschaftsethik, Organisations- und Managementtheorie vorherrschende Philosophien im Vordergrund der Diskussion über Unternehmen. Durch die weltweiten Medien und das Internet sind viele Unternehmen gezwungen, immer transparenter zu sein, und sind daher motiviert, ihren Kundenstamm zu erweitern, indem sie zeigen, wie sehr sie sich um ihre Mitarbeiter, die Gemeinschaft und die Umwelt kümmern. Während das Ziel der Wirtschaft im Großen und Ganzen das gleiche bleibt – Gewinn zu erwirtschaften –, wie und warum ein Unternehmen so handelt, bleibt ein gesundes Diskussionsthema unter akademischen und Sesselphilosophen.