Voluntary Compliance ist ein Begriff, der sich auf die Erwartung bezieht, dass Unternehmen die so genannte soziale Verantwortung von Unternehmen ausüben, ohne Gesetze oder Vorschriften erlassen zu müssen, die ihre Entscheidungen in bestimmten Angelegenheiten regeln würden. Die Idee hinter dieser Art von Compliance ist, dass Geschäftsinhaber bereit und in der Lage sind, ihre Geschäfte auf eine Weise zu führen, die ethisch vertretbar ist und wahrscheinlich von der Öffentlichkeit respektiert wird. Wenn eine freiwillige Einhaltung vorliegt, entfällt die Notwendigkeit, Unternehmenshandlungen zu regeln.
Ein Unternehmen, das freiwillige Compliance praktiziert, geht über den Prozess der Erzielung von Gewinnen hinaus und berücksichtigt auch die Auswirkungen des Betriebs auf das Wohlergehen der umliegenden Gemeinschaft. Die Idee ist, den Betrieb so zu strukturieren, dass er tatsächlich die Qualität der Gemeinschaft verbessert, anstatt irgendwelche Probleme oder Probleme innerhalb des Gebiets zu schaffen. Ein Unternehmen, das freiwillige Compliance praktiziert, würde sich beispielsweise dafür entscheiden, Geräte zu installieren, die die Emissionen von Toxinen in die Luft kontrollieren, selbst wenn keine staatlichen oder bundesstaatlichen Gesetze das Unternehmen dazu verpflichtet hätten. Die Aktion würde stattfinden, um ein positives öffentliches Image zu erzeugen und die Gemeinschaft für alle in der Gegend lebenden Menschen sauber und gesund zu halten.
Es gibt einige Meinungsverschiedenheiten darüber, wie weit Unternehmen gehen werden, um sich an der freiwilligen Einhaltung zu beteiligen. Gegner des Konzepts führen manchmal Fälle an, in denen Unternehmen Aktivitäten ausüben, die nicht illegal sind oder von der Geschäftswelt insgesamt als unethisch angesehen werden, aber dennoch eine moralische Bedrohung für die Gemeinschaft darstellen. Ein solches Verhalten, so die Meinung derjenigen, die die Idee der freiwilligen Einhaltung ablehnen, beweist, dass der einzige Weg, die Interessen der Bürger wirklich zu schützen, darin besteht, spezifische Gesetze zu erlassen, die wenig Zweifel daran lassen, was Unternehmen tun können und was nicht, wenn es um Auswirkungen geht die Lebensqualität in einer Gemeinschaft.
Befürworter der Idee der freiwilligen Einhaltung führen auch häufig Fälle an, in denen Unternehmen Aktivitäten im besten Interesse der lokalen Gemeinschaft durchgeführt haben, selbst wenn es keine Gesetze oder Vorschriften gab, die diese Aktivitäten erzwingen. Dies, so die Befürworter, zeigt, dass ein Unternehmen, wenn es die langfristigen Auswirkungen seiner Präsenz in einer Gemeinschaft in Betracht zieht, ethisch und moralisch sowie legal handeln wird. Aus diesem Grund bestätigen Befürworter, dass die Schaffung einer Vielzahl von Gesetzen und staatlich auferlegten Vorschriften zur Mikroverwaltung jeder Aktion von Unternehmen sowohl Zeitverschwendung als auch öffentliche Ressourcen ist und keinem nützlichen Zweck dient.