Ökonomisches Gleichgewicht ist ein Zustand, in dem verschiedene Kräfte so aufeinander abgestimmt sind, dass ein ausgewogener Zustand für die Wirtschaft entsteht. Während es einige Meinungsverschiedenheiten darüber gibt, welche wirtschaftlichen Kräfte harmonieren müssen, damit diese Art von Bedingungen bestehen kann, herrscht oft allgemeine Übereinstimmung darüber, dass Angebot und Nachfrage mehr oder weniger gleich sind und die Zinsen auf dem idealen Niveau sind, um Wachstum zu fördern. Das wirtschaftliche Gleichgewicht kann sich auf die Wirtschaft an einem bestimmten geografischen Standort, einer bestimmten Branche oder sogar einer ausgewählten Gruppe von Märkten beziehen.
Für Verkäufer wird das Vorhandensein eines wirtschaftlichen Gleichgewichts oft als idealer Zustand angesehen. Dies liegt daran, dass genügend Produkte vorhanden sind, um den Bedarf der Käufer zu decken, aber nicht so sehr, dass riesige Lagerbestände an Fertigwaren gelagert und steuerlich veranlagt werden müssen. Innerhalb dieser Art von Wirtschaftslage haben Verkäufer den Vorteil, die Gesamtbetriebskosten auf einem Minimum zu halten, was wiederum dazu beiträgt, den Nettogewinn, den das Unternehmen erwirtschaftet, zu erhöhen.
Käufer profitieren auch von einem Zustand des wirtschaftlichen Gleichgewichts. Da es genügend Waren und Dienstleistungen gibt, erleben die Verbraucher keine Verzögerungen bei der Erfüllung von Bedürfnissen oder der Befriedigung von Wünschen. Eines der Nebenprodukte dieser Art von Gleichgewicht auf dem Markt bedeutet, dass die Preise bei den Wettbewerbern wahrscheinlich ähnlich sind, sodass die Verbraucher ihre Entscheidungen eher auf Faktoren wie Qualität und persönliche Präferenz als auf die tatsächlichen Stückkosten der gewünschten Produkte stützen können.
Sogar Anleger können feststellen, dass wirtschaftliches Gleichgewicht seine Vorteile hat. Ein Gleichgewicht zwischen Angebot und Nachfrage in Verbindung mit einem ausgewogenen Zinsniveau macht es einfacher, Anlagemöglichkeiten zu beurteilen und die Rendite jeder dieser Anlagen genau abzuschätzen. Da die Nachfrage konstant ist, besteht keine Sorge, dass die Aktienwerte sinken, wenn die Verbraucher das Interesse an einem bestimmten Unternehmen und seiner Produktlinie verlieren. Während ein Zustand des wirtschaftlichen Gleichgewichts nicht die Aufregung eines volatileren Marktes bietet, bietet er den Anlegern die Möglichkeit, ihre Bestände eine Zeit lang laufen zu lassen und trotzdem Geld zu verdienen.
Phasen des wirtschaftlichen Gleichgewichts können durch eine Reihe verschiedener Faktoren entgleist werden. Veränderungen im Geschmack der Verbraucher können den Prozess beginnen. Veränderungen des politischen Klimas in Schlüsselländern können ebenfalls zu Spannungen führen, die den ausgeglichenen Zustand beenden. Wenn verschiedene Ereignisse eintreten, die eine Periode des wirtschaftlichen Gleichgewichts beenden, nimmt der Markt Anpassungen vor und beginnt langsam, die neuen Umstände zu kompensieren. Im Laufe der Zeit endet die Störung oder das Ungleichgewicht und eine neue Periode des wirtschaftlichen Gleichgewichts beginnt, die so lange andauert, bis sich verschiedene Faktoren wieder in eine Richtung verschieben.