Strategische Kapazitätsplanung ist ein Prozess, der darauf abzielt, den Einsatz verfügbarer Ressourcen so auszubalancieren, dass sie optimal genutzt werden und gleichzeitig ein optimales Output-Niveau erzielt wird. Dabei geht es in vielen Betrieben darum, jedem Schritt im Produktionsprozess große Aufmerksamkeit zu widmen, um sicherzustellen, dass während dieses Prozesses wenig bis kein Abfall entsteht und die Produktionskosten so gering wie möglich gehalten werden, während die größte Menge an Waren und Dienstleistungen werden produziert und verkauft. Es gibt eine Reihe von Faktoren, die in die strategische Kapazitätsplanung einfließen, darunter das Verständnis der Kundennachfrage und die Fähigkeit des Unternehmens, seinen Betrieb an diese Nachfrage anzupassen.
Beim Denken im Sinne einer strategischen Kapazitätsplanung ist der Ansatz, den Zustand des Marktes zu verstehen, unerlässlich. In einer von der Kundennachfrage getriebenen Wirtschaft ist es wichtig festzustellen, wie viele Einheiten vernünftigerweise auf dem Markt verkauft werden können und zu welchem Preis. Daten dieser Art helfen dabei, die Ziele für den Produktionsprozess festzulegen, indem Unternehmen anhand der Daten bestimmen können, wie viel sie in Ressourcen investieren können und trotzdem genügend Produkte generieren, die sich verkaufen und mit jeder Einheit zumindest einen gewissen Gewinn erzielen verkauft.
Zu diesem Zweck wird die strategische Kapazitätsplanung versuchen, die mit der Herstellung einer bestimmten Anzahl von Einheiten von Fertigprodukten verbundenen Kosten zu ermitteln und diese Zahl mit dem Preis zu vergleichen, den jede Einheit auf dem aktuellen Markt erzielen kann. Die Idee besteht darin, jede für die Entwicklung, den Verkauf und die Vermarktung des Produkts relevante Komponente genau zu betrachten und einen Einheitspreis zu erzielen, der eine Rendite generiert und gleichzeitig innerhalb der Preisspanne bleibt, die für die Kunden wahrscheinlich attraktiv ist. In der Regel bedeutet dies, dass jeder Schritt im Prozess angegangen wird, um die kostengünstigsten Mittel zum Erreichen des gewünschten Ziels zu ermitteln.
Ein ganzheitlicher Ansatz zur strategischen Kapazitätsplanung beginnt mit der Auswahl der Rohstoffe, geht durch den eigentlichen Produktionsprozess, umfasst Verwaltungs- und Supportkosten im Zusammenhang mit dem Geschäftsmodell und berücksichtigt sogar die Kosten für den Versand der verkauften Waren an die Käufer. Im besten Fall ermöglicht diese Art der Planung, die Lagerbestände niedrig zu halten, aber immer noch auf einem Niveau, das der Verbrauchernachfrage gerecht wird, wodurch Steuern auf einen hohen Lagerbestand an Fertigwaren effektiv vermieden werden und gleichzeitig eine vorübergehende Unterdeckung verhindert wird, die die Kunden dazu veranlassen könnte, ähnliches zu suchen Waren von Mitbewerbern.