Luftboote (manchmal auch Luftboote genannt) sind Wasserfahrzeuge, die von großen Propellern am Heck angetrieben werden. Frühe Luftboote verwendeten Flugzeugmotoren, um ihre Propeller zu drehen, aber die meisten modernen Luftboote verwenden Standard-Automobil-V-8-Motoren für den Antrieb. Der gasbetriebene Motor dreht eine Kurbelwelle, die wiederum den Propeller mit bis zu 3000 U/min oder mehr dreht. Der Propeller saugt Luft von vorne an und drückt sie durch den Rücken, um einen Vorwärtsimpuls zu erzeugen.
Da Luftboote keine Unterwasserruder oder -blätter benötigen, können ihre Böden sehr flach sein. Dies bedeutet, dass Luftboote Bereiche erreichen können, die für traditionelle Boote normalerweise nicht zugänglich sind, wie sehr flaches Wasser, Sümpfe und mit Baumstümpfen gefüllte Buchten. Luftboote können auch über die meisten Landoberflächen fahren, solange der Propeller genug Leistung erzeugen kann, um die zusätzliche Reibung zu überwinden. Der Boden und die Seiten vieler Luftboote sind mit einer dicken Schicht aus Polymerkunststoff bedeckt, um die Beschädigungen von Kies- und Betonoberflächen zu absorbieren.
Luftboote werden im Allgemeinen für Erholung und Fischerei verwendet, aber viele Küstenstädte setzen sie auch für Rettungsaktionen ein. An Orten wie den Florida Everglades sind Luftboote viel praktischer als traditionelle Bootsdesigns. Unkraut und Gräser rutschen unter den flachen Boden des Luftboots und der Propeller berührt nie das Wasser. Piloten von Luftbooten steuern die Richtung durch die Verwendung eines Handruders und „Bremsen“, indem sie die Leistung des Motors mit einem Gashebel unterbrechen.
Einige sagen, dass Alexander Graham Bell tatsächlich 1905 die ersten Luftboote entworfen hat, obwohl unzählige Hobby-Bootsbauer auch Flugzeugmotoren und Propeller an Plattbodenbooten befestigten. Die meisten vor den 1980er Jahren gebauten Luftschiffe verwendeten noch Flugzeugmotoren, aber eine ordnungsgemäße Wartung erwies sich als schwierig. Mit dem Wechsel zu Standard-Automobilmotoren wie einem Chevy 350 V-8 oder 454 können die meisten Mechaniker problemlos Reparaturen an Luftbooten mit leicht verfügbaren Teilen durchführen.