Eine Hebebühne ist ein Gerät, das verwendet wird, um ein Auto anzuheben, um den Zugang unter das Fahrzeug zu ermöglichen. Eine Hebebühne ist häufig in Ein-, Zwei- und Viersäulenausführung erhältlich und ist oft ein unschätzbares Werkzeug bei Arbeiten am Fahrzeugboden. Es gibt hydraulische Versionen des Autohebers, jedoch sind die elektrischen Modelle die am häufigsten verwendeten Typen in Heimwerkstätten und Geschäften. Modelle der Hebebühne sind sowohl in Rampen- als auch in Chassismontageausführungen erhältlich, wobei jede ihre eigenen positiven und negativen Aspekte bietet, wobei die Chassismontagekonstruktion die größte Vielseitigkeit und den Zugang zu den meisten Fahrzeugen bietet.
Viele Kfz-Reparaturen lassen sich durch die Verwendung einer Hebebühne leichter durchführen als das Arbeiten ohne Hebebühne. Durch die Verwendung der Hebebühne zum Anheben des Fahrzeugs ist der Zugang zu Fahrwerk, Auspuff und Aufhängungskomponenten für den Mechaniker leicht erreichbar. Die Hebevorrichtung ist ein schweres Gerät, das normalerweise unter das Auto greift und an bestimmten Punkten am Fahrzeugchassis befestigt wird, um das Abstützen des Autos beim Anheben in die Luft zu erleichtern. Durch Ansteuerung eines Elektromotors wird das Hebezeug mittels einer Gewindestange oder einer Hydraulikpumpe mit Hydraulikzylindern in die Luft gehoben. Einige ältere Modelle des Hebezeugs verwenden einen druckluftbetriebenen Hydraulikzylinder, um das Fahrzeug anzuheben.
Die frühen Versionen des Autohebers verwendeten einen einzigen Hydraulikzylinder, um das Auto anzuheben. Diese Hebevorrichtung machte es im Allgemeinen schwierig, ganze Abgassysteme zu entfernen und zu ersetzen. Die Schwierigkeiten ergaben sich aus der Platzierung des Zylinders und der Chassisstütze in der Mitte des Fahrzeugs.
Die vier-Pfosten-Rampen-Hebebühne löste das Zugangsproblem, indem das Auto auf ein Paar Rampen gefahren wurde, die an allen vier Ecken erhöht waren. Dadurch blieb die komplette Unterseite des Chassis offen. Das Problem bei dieser Art von Hebezeug besteht jedoch darin, dass das Fahrzeug auf den Reifen sitzen muss, was den Zugang zu Rädern, Bremsen und Stoßdämpfern erschwert.
Um Reifen für Wartungsarbeiten zu entfernen, musste bei der Viersäulen-Hebebühne ein Auto auf der Hebebühne aufgebockt und auf Stützböcken abgestellt werden. Die Zweisäulen-Hebebühne löste dieses Problem durch den Einsatz von zwei außenliegenden Armen, die von der Außenkante des Wagens unter das Fahrzeugchassis greifen. Dadurch können die Räder abgenommen werden, während sich das Fahrzeug in angehobener Position befindet, sowie einen offenen Zugang unter dem Fahrzeug erhalten. Diese Zwei-Säulen-Konstruktion ist die weltweit am häufigsten verwendete Hebebühne in privaten und gewerblichen Werkstätten.