Ein Paramotor ist ein Gerät, das typischerweise einen Zweitaktmotor mit einem Gurtzeug und einem großen Lüfter für den Einsatz mit angetriebenen Gleitschirmen (PPGs) kombiniert. Der Pilot eines PPG schnallt sich normalerweise den Motorschirm auf den Rücken und verwendet ihn dann, um in Verbindung mit einem Gleitschirmflügel einen Motorflug zu erzielen. Aufgrund des vom Fan erzeugten Schubs ist es oft möglich, ohne Hilfe von einer ebenen Fläche aus zu fliegen. Die meisten Paramotoren verwenden einen Zweitaktmotor, der mit einer Mischung aus Öl und Gas betrieben wird, obwohl es auch einige Viertaktoptionen und sogar Elektromotoren gibt.
Traditionelles Parasailing beinhaltet in der Regel einen unterstützten Start, entweder über eine Schleppleine oder geneigten Boden. Ein Gleitschirmpilot kann normalerweise einen antriebslosen Flug erreichen, indem er einfach einen Hügel hinunterläuft, insbesondere wenn ein Drop-Off verfügbar ist. Parasailing ist eine weitere Variante, bei der eine Schleppleine mit einem Schnellboot oder einem anderen Wasserfahrzeug verbunden werden kann. Beim antriebslosen, nicht angebundenen Gleitschirmfliegen kann die Flugzeit durch die Fähigkeit des Piloten begrenzt werden, den Gleitschirmflügel zum Auffangen von Aufwinden zu verwenden, während angebundene Formen wie Parasailing auf das Schleppfahrzeug angewiesen sind. Ein Motorschirm kann es dem Piloten ermöglichen, ohne Hilfe zu starten und die Flugzeit zu verlängern, da er eine Antriebsquelle an Bord bietet.
Paramotoring, das ist der Akt des motorisierten Gleitschirmfliegens, wurde erstmals in den 1980er Jahren populär. Die grundlegenden Paramotor-Designs sind relativ unverändert geblieben und bestehen typischerweise aus einem Flugkäfig, der einen Sitz, ein Gurtzeug, einen Lüfter und einen Motor umfasst. Die Motorschirmeinheit ist typischerweise über zwei Kontaktpunkte mit den Tragegurten des Segelflugzeugs verbunden, so dass der Pilot seine Höhe und Richtung kontrollieren kann. Die Bedienelemente bestehen typischerweise aus Bremsknebeln zum Lenken und einem Gashebel zum Einstellen der Motordrehzahl.
Die meisten Paramotoren verwenden leichte Zweitaktmotoren, die ein günstiges Verhältnis von Gewicht zu Leistung bieten. Der Hubraum des Motors kann zwischen 80 und 350 ccm (ca. 21 bis XNUMX Kubikzoll) variieren, und größere Motoren werden oft für Tandem-Segelflugzeuge verwendet, die mehrere Personen befördern können. Viertaktmotoren, die mit reinem Benzin betrieben werden, sind bei Paramotoren etwas seltener, da größere, schwerere Motoren die Flugzeit verkürzen können. Elektromotoren können auch kürzere Flugzeiten aufweisen als Zweitakt-Gasmotoren. Die zum Antrieb eines Elektromotors erforderlichen Batterien können ziemlich schwer und sperrig sein, sodass der Pilot zwischen dem zusätzlichen Gewicht von mehr Batterien oder weniger Reserveleistung wählen muss, was beides die Flugzeit verkürzen kann.