Bei der Betrachtung von Rennrädern für ein Fahrzeug müssen viele Fakten berücksichtigt werden, um den Kauf eines für den vorgesehenen Verwendungszweck falschen Rades zu vermeiden. Die erste Überlegung ist die Art des Rennens, für die die Räder verwendet werden; Rennräder sind spezifisch für die Art des beabsichtigten Renn- oder Leistungseinsatzes und die meisten haben keine Straßenzulassung. Es kann auch hilfreich sein, die lokalen Rennregeln und -vorschriften zu überprüfen. Viele Rennsport-Sanktionsbehörden legen in ihren Regeln fest, welche Art von Laufrad in einer bestimmten Wettbewerbsklasse erlaubt ist. Die Reifenhersteller legen auch fest, welche Art und Größe von Rennrädern mit dem spezifischen Reifeneinsatz kompatibel sind.
Grundsätzlich gibt es drei Arten von Rennrädern, die für den Einsatz an Rennwagen hergestellt werden: Drag Racing-, Straßenkurs- und Kreisbahn-Räder. Auch Offroad-Trucks und Buggys sind in der Lage, die grundlegenden Kriterien zu nutzen, die Straßenrennräder bieten. Obwohl das Aussehen und der Stil des Rades unter persönliche Vorlieben fallen, gibt es einige grundlegende Überlegungen, die beachtet werden müssen, da sonst das Potenzial für katastrophale Schäden am Fahrzeug – und sogar den Tod – aus einer falschen Radwahl resultieren kann.
Ohne klassenspezifische Laufradtypen oder Hersteller kommt es bei der Wahl eines bestimmten Rennrads auf Funktion und Leistung an. Leichtes Gewicht und weniger Rollwiderstand stehen bei der Laufradwahl generell an erster Stelle. Die perfekten Rennräder sind die leichtesten und dennoch stärksten Räder, die auf dem vorgesehenen Fahrzeug verwendet werden können. In der schnell beschleunigenden Welt des Drag Racing ermöglicht ein dünnes Vorderrad die Verwendung eines schmalen und leichten Reifens, der die Gewichtsübertragung unterstützt und den Rollwiderstand senkt. Die Hinterräder sind jedoch typischerweise sehr breit, um den breitesten und höchsten Reifen zu verwenden, der in die Radkästen des Fahrzeugs passt, was die Traktion und Beschleunigung unterstützt. Aufgrund der hohen Geschwindigkeiten müssen Drag Racing-Laufräder auch die rundsten und treuesten Laufräder aller Motorsportarten sein.
Der Straßenrennsport stellt ganz andere Anforderungen an die Laufradauswahl. Der zusätzliche Bedarf an Traktion im Bug des Fahrzeugs führt zur Verwendung breiterer Reifen und Räder an der Vorderseite des Fahrzeugs. Auch die kontinuierlichen Hochgeschwindigkeitskurven und Links- und Rechtskurven erfordern ein Rad mit einem sehr starken Mittel- und Bolzenlochflansch. Ein falsch gewähltes Rad kann unter den strengen Anforderungen des Fahrzeugs direkt von einer Nabe abreißen. Straßenrennfahrzeuge verwenden auch überdimensionierte Bremskomponenten, daher muss eine Radwahl im hinteren Teil des Rades zusätzlichen Platz für die größeren Rotoren, Bremssättel und Kühlkanäle beinhalten. Ein Kreisbahnrad entspricht den meisten Anforderungen des Straßenrennrads, wobei zusätzlich ein Wulstverschlusssystem integriert ist, um zu verhindern, dass der Wulst des Reifens vom Rad abrollt, wenn das Fahrzeug in Kurven rutscht.