Es kann sicher sein, einen gebrauchten Autositz zu verwenden, wenn auch nur unter bestimmten Umständen. Wenn ein Autositz sehr alt ist, entspricht er möglicherweise nicht den modernen Sicherheitsstandards oder ist abgenutzt. Autositze nach Unfällen können auch einen geringeren Schutz bieten, daher sollten sie in der Regel vermieden werden. Faktoren wie diese machen es wichtig, die Geschichte eines gebrauchten Autositzes vor dem Kauf oder der Annahme zu kennen. Ein guter Indikator dafür, ob ein gebrauchter Kindersitz sicher ist, ist, wenn er alle Originalteile enthält und optisch nicht abgenutzt erscheint, aber nichts kann Wissen aus erster Hand ersetzen.
Die Autositztechnologie entwickelt sich in einem ziemlich konstanten Tempo, und von Zeit zu Zeit werden neue staatliche Vorschriften erlassen. Ein gebrauchter Autositz kann im Vergleich zu modernen Einheiten normalerweise als veraltet angesehen werden, wenn er etwa fünf oder sechs Jahre alt ist. Geräte, die älter sind, können noch sicher sein, insbesondere wenn sie schonend verwendet und gut gepflegt wurden, obwohl sie oft nicht das maximale Maß an Sicherheit und Schutz bieten.
Ein alter Autositz, der noch vor wenigen Jahren von einem Geschwisterchen benutzt wurde, kann fast immer als sicher angesehen werden. In diesem Fall ist die Geschichte des Autositzes bekannt und wahrscheinlich nicht alt genug, um als veraltet zu gelten. Wenn ein Freund oder Verwandter einen Autositz ähnlichen Alters anbietet, der noch nie einen Unfall hatte oder misshandelt wurde, ist das in der Regel auch sicher. Andere Situationen, in denen die Geschichte des Sitzes nicht bekannt ist, sind möglicherweise nicht unbedingt gefährlich, obwohl die Wahrscheinlichkeit größer ist, dass ein versteckter Defekt vorliegt.
Der Kauf eines gebrauchten Autositzes ist in der Regel riskanter als die Verwendung eines mit einer bekannten Geschichte. Vor dem Kauf eines gebrauchten Autositzes ist es ratsam zu prüfen, ob bei dem jeweiligen Modell eine Sicherheitsprüfung durchgeführt wurde. Verbraucherschutzorganisationen führen solche Tests häufig durch, und die Ergebnisse können hilfreich sein, um festzustellen, ob ein Kindersitz, der einige Jahre alt ist, ein sicheres Modell ist. Wenn ein Sitz vor einigen Jahren eine schlechte Bewertung erhalten hat, ist er nach heutigen Maßstäben mit ziemlicher Sicherheit veraltet. Auch eine Sichtkontrolle kann sinnvoll sein, da ein verschlissener oder fehlender Kindersitz möglicherweise nicht sicher ist.