Ein asynchrones Getriebe findet man typischerweise in gewerblichen, landwirtschaftlichen und schweren Geräten. Im Gegensatz zum Getriebe einer Familienlimousine ist ein asynchrones Getriebe viel schwieriger zu schalten. Die Gänge eines asynchronen Getriebes müssen auf Drehzahl gebracht werden, damit sie beim Schalten ineinander greifen. Doppelkupplungen und ein gutes Ohr für die richtige Motordrehzahl helfen erfahrenen Fahrern beim Schalten eines asynchronen Getriebes. Einmal geübt, können viele Fahrer ein asynchrones Getriebe ganz ohne Kupplung schalten.
In einem typischen Personenkraftwagen ist das Getriebe vollständig synchronisiert. Dies wird auch als Konstantkämmgetriebe bezeichnet, d. h. die Zahnräder sind immer im Eingriff und in Bewegung miteinander. Diese Art von Getriebe verwendet ein Konus- und Bundsystem, um einen Gang auf die gleiche Geschwindigkeit wie den vorherigen Gang zu bringen, damit er ohne Schleifgeräusche in den Gang gleiten und blockieren kann. Die Zahnräder bei dieser Art von Getriebe kämmen auf die Abtriebswelle, und die Gänge werden durch Hin- und Herschieben zwischen ausgewählten Gängen innerhalb des Getriebes gewechselt.
Der Betrieb ist bei einer nicht vermaschten oder nicht synchronen Übertragung sehr unterschiedlich. Bei dieser Art von Getriebe bewegt sich keiner der Gänge, während ein gewählter Gang verwendet wird. Zum Schalten muss der neue Gang auf die gleiche Geschwindigkeit wie der aktuelle Gang gebracht und dann vom aktuellen Gang in den gewählten Gang geschoben werden. Dies wird durch doppeltes Kuppeln und Hochdrehen des Motors erreicht, bis die richtige Motordrehzahl mit dem richtigen Gang übereinstimmt.
Beim Doppelkupplungsgetriebe eines asynchronen Getriebes wird zunächst das Kupplungspedal halb durchgedrückt und der Gang herausgezogen. Als nächstes wird das Kupplungspedal losgelassen, wodurch die Motordrehzahl auf die richtige Drehzahl zum Schalten verlangsamt wird. Dann wird das Kupplungspedal wieder nur halb durchgedrückt und mit dem Schalthebel wird das Getriebe in den gewählten Gang geschoben. Die Motordrehzahl wird durch Drücken des Gaspedals manipuliert, bis das Zahnrad reibungslos in das Getriebe einrastet. Mit etwas Übung kann ein Fahrer die korrekte Motordrehzahl hören und Gangwechsel vornehmen, indem er den Gashebel betätigt und das Kupplungspedal überhaupt nicht benutzt.
Der Zweck der asynchronen Übertragung besteht darin, dass sie eine viel stärkere Übertragung als die Version mit konstanter Masche ist. Das asynchrone Getriebe kann viel schwerere Lasten ziehen, ohne die Zahnräder zu beschädigen. Das extrem enge Übersetzungsverhältnis des Getriebes ermöglicht es einer Maschine auch, mit sehr niedrigen Radgeschwindigkeiten zu arbeiten, während die Leistung und die hohen Motordrehzahlen beibehalten werden.