Phyllochinon ist ein anderer Name für Vitamin K1, ein Vitamin, das hauptsächlich vom Körper für die richtige Blutgerinnung verwendet wird. Vitamin K1 ist ein fettlösliches Vitamin, was bedeutet, dass überschüssige Mengen im Fettgewebe des Körpers gespeichert werden und nicht wie wasserlösliche Vitamine ausgeschieden werden. Der Name Vitamin K leitet sich vom deutschen Wort für Blutgerinnung oder Koagulation ab.
Mehrere Lebensmittel sind von Natur aus reich an Phyllochinon, darunter Gemüse wie Spinat, Rosenkohl und Kohl. Phylliquinon ist auch in Avocados, Kaffee, grünem Tee und verschiedenen Bohnensorten enthalten. Zusätzlich zu den Nahrungsquellen produzieren die Bakterienarten, die normalerweise im menschlichen Darm vorkommen, dieses Vitamin. Diese Produktion kann durch den Verzehr von kultivierten Milch- und Joghurtprodukten gesteigert werden.
Das breite Sortiment an Lebensmitteln mit hohem Phyllochinon-Gehalt und die Tatsache, dass dieses Vitamin im menschlichen Darm produziert wird, führt dazu, dass Vitamin-K-Mangel vor allem in westlichen Ländern selten ist. Einige Menschen können jedoch ein erhöhtes Risiko für diesen Mangel haben, einschließlich Menschen, die Antikoagulanzien einnehmen, Leberprobleme haben oder sehr strenge Diäten einhalten. Andere Menschen mit anomaler Darmfunktion, wie z. B. entzündliche Darmerkrankungen oder Menschen, die hohe oder längere Antibiotika-Therapien erhalten, können ebenfalls einem Mangelrisiko ausgesetzt sein. Mangelsymptome hängen mit den Blutgerinnungsfunktionen dieses Vitamins zusammen und umfassen häufiges Nasenbluten, Zahnfleischbluten, leichte Blutergüsse oder starke Blutungen während der Menstruation.
Ein gefährlicher Zustand bei Neugeborenen, der als hämorrhagische Erkrankung bekannt ist, war mit einem Mangel an normalen Vitamin-K1-Spiegeln verbunden. Dies erklärt sich dadurch, dass die Neugeborenen die Vitamin K1-produzierenden Bakterienarten im Darm noch nicht enthalten. Aus diesem Grund erhalten in den USA geborene Babys Vitamin-K-Spritzen. Eine kleine Minderheit gab an, dass diese Spritzen mit einer erhöhten Rate an Leukämie bei Kindern in Verbindung gebracht werden in den USA und sind in einigen Bundesstaaten gesetzlich vorgeschrieben.
Zusätzlich zu seiner Rolle bei der Blutgerinnung ist Phyllochinon für bestimmte Proteine notwendig, die für die Knochenbildung wichtig sind. Aufgrund der Assoziation von Vitamin K mit der Knochenbildung haben mehrere Studien den möglichen Zusammenhang zwischen niedrigen Vitamin-K-Spiegeln und der Entwicklung von Osteoporose untersucht. Osteoporose ist eine relativ häufige Erkrankung bei zierlichen Frauen europäischer Abstammung, bei der die Knochen nach der Menopause brüchig und anfällig für Brüche werden.
Obwohl einige Studien darauf hindeuteten, dass ein Zusammenhang zwischen niedrigen Vitamin-K-Spiegeln und einem höheren Risiko für Hüftfrakturen bestehen könnte, waren die Ergebnisse nicht schlüssig und ein tatsächlicher Zusammenhang zwischen Vitamin K und Osteoporose ist unklar. Trotz dieses Mangels an Klarheit beinhalten viele natürliche Osteoporose-Behandlungen eine erhöhte Zufuhr von Vitamin K. Darüber hinaus enthalten mehrere rezeptfreie Nahrungsergänzungsmittel zum Knochenaufbau dieses Vitamin zusätzlich zu Vitamin D und Kalzium.