Eine Vipera ist eine Giftschlange, die in Europa und Asien lebt. Verdünntes Gift aus Vipera wird im Rahmen der homöopathischen Medizin zur Behandlung von geschwollenen, schmerzhaften Venen eingesetzt. Wer homöopathisch praktiziert, nimmt oft Partikel von Tieren, Pflanzen oder Mineralien und zerkleinert diese Stoffe in Alkohol oder Laktose. Diese Mischung wird dann weiter verdünnt, bevor sie verschiedene Beschwerden behandelt. Die Theorie ist, dass die winzige Menge an Partikeln in der homöopathischen Behandlung den Körper zur Selbstheilung anregt.
In der homöopathischen Medizin werden verschiedene Arten von Vipera verwendet, wie zum Beispiel Vipera berus oder die gemeine Europäische Kreuzotter und Vipera torva, die deutsche Kreuzotter. Die bevorzugte Nahrung dieser Schlangen sind Eidechsen und kleine Säugetiere. Wenn eine Natter einen Menschen beißt, sind die Bisse schmerzhaft, führen jedoch normalerweise nicht zum Tod.
Eine erkrankte Person weist Krankheitssymptome auf. Zum Beispiel hat eine Person mit Krampfadern schmerzhafte, geschwollene Venen. Die Theorie hinter der Homöopathie ist, dass, wenn eine Substanz, die von Menschen „eingenommen“ wird, zu bestimmten körperlichen Reaktionen führt, dieselbe Substanz, die in winzigen Mengen eingenommen wird, dem Körper hilft, das Problem zu heilen. In diesem Fall ist eines der Ergebnisse eines Vipera-Bisses große, schmerzhafte, geschwollene Venen. Nach der Theorie der homöopathischen Medizin regt die Einnahme des Giftes in einer sehr kleinen Menge den Körper an, die Krampfadern zu korrigieren.
Die Homöopathie wurde vom deutschen Arzt Samuel Hahnemann (1755-1843) begründet. Ende des 19. Jahrhunderts wurde in den Vereinigten Staaten erstmals eine auf homöopathische Medizin spezialisierte Schule eröffnet. Diese Art von Medizin wurde zur Behandlung von Krankheiten wie Scharlach, Cholera und Gelbfieber verwendet und war bis in die 1920er Jahre beliebt. Nach Konflikten mit der American Medical Association und dem Aufkommen moderner Arzneimittelhersteller ging die Praxis der homöopathischen Medizin zurück. Heute erfreut sich die Homöopathie einer neuen Popularität, da immer mehr Menschen sich für alternative Medizin interessieren.
Im Gegensatz zu anderen natürlichen oder pflanzlichen Heilmitteln reguliert die Food and Drug Administration (FDA) die homöopathische Medizin. Die Regierung verlangt von der homöopathischen Medizin, dass sie die Stärke-, Qualitäts- und Reinheitsstandards erfüllt. Darüber hinaus verlangt die FDA Etiketten, die angeben, welche Art von Krankheit das Mittel behandelt, eine Gebrauchsanweisung und die Verdünnung des Produkts. Dies sind die gleichen Anforderungen, die Hersteller von rezeptfreien Arzneimitteln erfüllen müssen. Dies bedeutet nicht, dass die FDA sagt, dass homöopathische Medikamente wirken.