La homeostasis celular es la tendencia de una c?lula a continuar funcionando de manera adecuada y eficiente al interactuar con est?mulos internos y externos. La homeostasis celular ideal requerir?a que la c?lula contin?e manteniendo la armon?a dentro de s? misma, a pesar de los constantes cambios en su entorno. La mayor?a de las veces, las c?lulas pueden hacer esto, aunque ninguna funci?n celular es absolutamente perfecta. Si eso fuera cierto, los seres vivos no tendr?an deformidades gen?ticas, enfermedades o deficiencias de nutrientes. Sin embargo, cualquier organismo con una salud relativamente buena generalmente se define como capaz de mantener una excelente homeostasis celular.
Una gran parte de la homeostasis celular implica mantener un ambiente saludable dentro de la c?lula. Esto requiere que la c?lula realice una amplia gama de funciones de manera correcta y eficiente. El t?rmino homeostasis traducido literalmente significa «permanecer igual». La temperatura, la tasa metab?lica, la cantidad de desechos y la producci?n de energ?a dentro de una c?lula deben permanecer iguales para que la c?lula se mantenga saludable. En circunstancias ideales, una c?lula recibir? exactamente la cantidad correcta de nutrientes cada d?a, procesar? esos nutrientes r?pidamente, expulsar? los desechos y permanecer? a una temperatura propicia para todos estos procesos.
Desafortunadamente, muy pocos organismos viven en un espacio que les permite funcionar en circunstancias ideales todo el tiempo, por lo que las c?lulas deben adaptarse. Por ejemplo, si las c?lulas no obtienen suficiente vitamina determinada, el organismo comenzar? a desear cosas que contengan esa vitamina. Un ser humano con una deficiencia de vitamina D puede desear productos l?cteos, desear el calor del sol o comer una ensalada llena de col rizada y otras verduras ricas en vitaminas. Los animales tambi?n pueden buscar elementos ricos en nutrientes de manera similar, buscando instintivamente las cosas que necesitan para mantener la homeostasis celular.
Si no se cumple la deficiencia de nutrientes, el organismo generalmente extrae su energ?a para mantener los sistemas vitales, redirigiendo los nutrientes desde lugares no vitales. Por ejemplo, una planta que intenta mantener la homeostasis celular en su sistema de tallo y ra?z puede extraer energ?a de las hojas. Esto a menudo se muestra como decoloraci?n de la hoja o marchitez. Cuando se aborda la deficiencia de nutrientes, la planta comenzar? a renovarse empujando la energ?a hacia el resto del organismo.
Un proceso similar ocurre en humanos y animales enfermos. Una persona que est? enferma con un resfriado a menudo experimenta tos, estornudos, dolor de cabeza y congesti?n. Estos s?ntomas son respuestas a algo en el cuerpo que no deber?a estar all?. El cuerpo est? tratando de mantener la homeostasis celular al combatir el virus que intenta replicarse dentro de las c?lulas. Cuando el virus desaparece, la funci?n celular deber?a volver a la normalidad.