El intestino posterior es la porci?n posterior o final del sistema digestivo, precedido por el intestino anterior y el intestino medio. Comprende la mitad inferior del intestino grueso: el ?ltimo tercio del colon transverso, todo el colon descendente y el colon sigmoide, y el recto. El intestino posterior es la secci?n del canal alimentario que es responsable de la absorci?n de agua y la eliminaci?n de los desechos del cuerpo en forma de alimentos no digeridos.
La tripa se refiere al tracto digestivo o gastrointestinal, as? como a los ?rganos digestivos accesorios, que en conjunto forman el sistema digestivo. El intestino anterior es la parte superior de este sistema e incluye la boca, el es?fago, el est?mago, el h?gado, el p?ncreas, la ves?cula biliar y los dos primeros segmentos del duodeno, el comienzo del intestino delgado. El siguiente es el intestino medio, la porci?n intermedia del tracto digestivo. Incluye los dos ?ltimos segmentos del duodeno y las secciones restantes del intestino delgado, el yeyuno y el ?leon, as? como la mitad superior del intestino grueso: el ciego, el colon ascendente y los primeros dos tercios del colon transverso.
El tercio final del colon transverso, que se diferencia de los dos tercios proximales por el hecho de que recibe su suministro de sangre de la arteria mesent?rica inferior en lugar de la arteria mesent?rica superior, marca el comienzo del intestino posterior. Esta es la porci?n del colon que cruza el torso horizontalmente, justo debajo del est?mago y otros ?rganos digestivos, antes de girar 90 grados en la curva conocida como el accesorio espl?nico para formar el colon descendente. Despu?s de descender a la pelvis, gira 90 grados nuevamente para formar otra secci?n horizontal del colon, el colon sigmoide. Finalmente, gira una vez m?s hacia abajo para formar el recto, que elimina los desechos del cuerpo a trav?s del esf?nter anal.
A diferencia de las dos secciones anteriores del intestino, el intestino posterior no se preocupa por la descomposici?n y absorci?n de nutrientes. Si bien es el lugar donde se absorbe el agua y algunos electrolitos, a saber, la sal, el potasio y algunas vitaminas liposolubles como la vitamina K, su trabajo principal es eliminar los alimentos no digeridos. Una vez que las bacterias en el colon convierten este alimento o quimo no digerido, inicialmente en forma l?quida, en desechos s?lidos a trav?s de la fermentaci?n, el m?sculo liso en la pared del intestino empuja esta materia fecal hacia el recto. El recto act?a como un sitio de almacenamiento temporal para las heces hasta que se llena hasta su capacidad m?xima, en cuyo punto los receptores de estiramiento le indican al cerebro que indique a los m?sculos de la defecaci?n que se contraigan, eliminando este desperdicio del intestino posterior.