Bei der Anlage ist eine Option oder ein Derivat ein Vertrag zwischen zwei Parteien über die Option, einen Basiswert innerhalb eines bestimmten Zeitraums zu einem festgelegten Preis zu verkaufen oder zu kaufen. Eine Mengenanpassungsoption oder Quanto ist eine Option, bei der der Vermögenswert in einer anderen Währung als der Währung bewertet wird, in der er bezahlt wird. Während der Wert der Ausübungspreise und der innere Wert von Quantos auf eine Währung lauten, werden die Auszahlungen bei Ausübung der Optionen zu einem vorher festgelegten Wechselkurs in eine bevorzugte Währung umgerechnet. Quantos ziehen internationale Investoren an, weil sie Schutz vor Wechselkursrisiken bieten. Sie ermöglichen Anlegern ein Engagement in ausländischen Wertpapieren und vermeiden gleichzeitig Wechselkursverluste.
Beispielsweise kann ein US-amerikanischer Anleger einen Quanto-Futures-Kontrakt an der europäischen Börse kaufen. Dieser Vertrag verpflichtet den Inhaber, an einem zukünftigen Abrechnungstag einen Vermögenswert zu einem festen Preis zu kaufen oder zu verkaufen. Da Quantos bar abgerechnet werden, überweist der Trader, der einen Verlust erlitten hat, Geld an den Investor. Wenn der US-Investor den Gewinn hat, wandelt die Gegenpartei die Barmittel zu dem im Vertrag festgelegten Wechselkurs vom Euro (EUR) in US-Dollar (USD) um. Diese Regelung schützt den amerikanischen Investor vor einem ungünstigen Wechselkurs.
Quantos treten in einer Vielzahl von Formen auf, einschließlich des Quanto-Swaps oder des Differential-Swaps. Swaps bestehen aus einer Reihe von Cash Exchanges, bei denen Zahlungsmittelzuflüsse mit einem festen Zinssatz und Zahlungsströme mit variablem Zinssatz bezahlt werden. Bei Quanto-Swaps tauschen Anleger Zinssätze, wobei das variable Bein an einen ausländischen Index gebunden ist und die Auszahlung auf eine andere Währung als der Index lautet. Jede Partei des Swaps setzt darauf, dass die Zinsen, die er aus seiner Investition erhält, die Zinsen übersteigen, die er für das Geld seines Gegenübers zahlt.
Zum Beispiel schließt ein US-Händler eine Quanto-Swap-Vereinbarung mit einer Gegenpartei in Europa ab, wobei jede Seite den gleichen Geldbetrag investiert. Der Nennwert der Auszahlung, der sogenannte Nominalwert, ist der EUR. Der US-Investor zahlt dem Kontrahenten periodisch feste Beträge in EUR, während er von seinem Kontrahenten periodisch verschiedene durch einen ausländischen Index bestimmte Beträge in EUR erhält, die zum USD London Interbank Offered Rate (USD LIBOR) in USD umgerechnet werden. Der US-Investor hofft, dass der feste US-Zinssatz, zu dem er seinem Gegenüber verzinst, niedriger sein wird als der variable Zinssatz in Europa, so dass er mehr Zinsen aus seiner Anlage kassieren kann, als er zahlt. Quantos können auch beidseitig mit variablen, indexgebundenen Zinssätzen ausgestaltet werden.