Finanzkonsolidierung ist der Prozess der Darstellung der Einnahmen und Ausgaben einer verbundenen Unternehmensgruppe in einem einzigen Jahresabschluss oder in einer einzigen Steuererklärung. Ein Unternehmen ist mit einem anderen Unternehmen verbunden, wenn es dieses Unternehmen besitzt oder ganz oder teilweise besitzt. Diese Art der Vereinbarung wird als Mutter-Tochter-Verhältnis bezeichnet. Die Konsolidierung ermöglicht die Behandlung mehrerer verbundener Tochtergesellschaften als ein Unternehmen unter dem Dach einer Muttergesellschaft.
Die meisten Arten von Geschäftseinheiten, wie z. B. eine Kapitalgesellschaft, sind nach dem Gesetz unabhängige Einheiten. Das bedeutet, dass das Unternehmen die meisten der gleichen Rechte und Pflichten hat wie jeder einzelne Bürger. Sie agiert unter eigenem Namen, kann Verträge abschließen, klagen oder verklagt werden, besitzt Eigentum und muss Steuern zahlen wie eine Person. Unternehmen können auch andere Unternehmen besitzen und tun dies oft, um den Betrieb als Methode zur Expansion oder Diversifizierung, als Investition, als Mittel zur Ausgliederung einzelner Bereiche des aktuellen Betriebs in unabhängig funktionierende Unternehmen zu ergänzen.
Jedes Unternehmen muss außerdem eine Buchführung über Einnahmen und Ausgaben führen, die in sein Buchhaltungssystem einfließen, damit es Steuern zahlen und die Anforderungen an die Finanzberichterstattung erfüllen kann. In bestimmten Ländern wie den USA, Frankreich, Australien und Neuseeland müssen Unternehmen, die Teil eines Mutter-Tochter-Konzerns sind, keinen separaten Abschluss veröffentlichen. Durch die Finanzkonsolidierung kann die Muttergesellschaft einen Abschluss veröffentlichen, der die Rechnungslegung für alle Unternehmen der Gruppe widerspiegelt.
Die Finanzkonsolidierung behandelt die mehreren Unternehmen einer verbundenen Gruppe von Mutter-Tochter-Unternehmen als eine Einheit. Die Abschlüsse werden unter dem Namen des Mutterunternehmens veröffentlicht, während die finanziellen Auswirkungen der Tochterunternehmen berücksichtigt werden, als ob es sich bei den Unternehmen um Abteilungen des Mutterunternehmens handelte. Der Grund für diese Präsentation besteht darin, es für verbundene Unternehmen effizienter zu machen, die Berichtspflichten zu erfüllen, und den Anlegern ein besseres Bild von den Zusammenhängen der gesamten Unternehmensgruppe zu vermitteln.
In den USA ist die Finanzkonsolidierung durch das nationale Steuergesetz ausdrücklich erlaubt. Es ermöglicht einer Gruppe verbundener Unternehmen, eine konsolidierte Steuererklärung unter der Aufsicht des Mutterunternehmens einzureichen. Die Muttergesellschaft ist für die Erfüllung aller steuerlichen Verpflichtungen der Tochtergesellschaften verantwortlich und zentralisiert die Bundessteuer-Compliance-Funktion für die gesamte Gruppe in einer Einheit. Ein Mutterunternehmen ist nicht verpflichtet, die Finanzen seiner Tochterunternehmen zu konsolidieren, aber es gibt eine gewisse steuerliche Vorzugsbehandlung, die eine konsolidierte Gruppe genießen kann, die separat eingereichten Unternehmen nicht zur Verfügung steht.