Das Kreditrisiko der Banken bezeichnet die Gesamtheit der Risiken, die eine Bank aus allen Krediten, die sie an verschiedene Kunden vergibt, eingeht. Das Risiko für Banken bei der Kreditvergabe besteht darin, dass die Kreditnehmer den geschuldeten Betrag nicht in der im Kreditvertrag festgelegten Zeit zurückzahlen. Wenn genügend Kunden mit ihren Krediten in Verzug geraten, kann eine Bank in eine ernste finanzielle Notlage geraten. Daher steuern einzelne Banken das Kreditrisiko der Banken, indem sie gründliche Bonitätsprüfungen ihrer potenziellen Kreditnehmer durchführen und sich gegen Kredite mit beträchtlichem Kapital versichern.
Viele Menschen betrachten Banken als zuverlässige Institute, die die Stabilität besitzen, Kredite zeitnah zu vergeben. Für Banken gibt es jedoch keine Garantie, dass diese Kredite zurückgezahlt werden. Da viele der von Banken angebotenen Kredite unbesichert sind, also keine Sicherheiten vom Kreditnehmer angeboten werden, erhalten die Banken bei einem Kreditausfall des Kreditnehmers nur eine geringe Entschädigung. Aus diesem Grund muss eine Bank das Bankkreditrisiko steuern, um sich gegen die schwerwiegenden Komplikationen zu schützen, die aus mehreren Ausfällen entstehen können.
Die meisten Banken verfügen über eine eigene Abteilung, die sich auf das Management des Bankkreditrisikos spezialisiert hat. Die für diese Abteilung verantwortlichen Personen müssen sicherstellen, dass das Kreditengagement der Bank niemals so groß ist, dass es den Betrieb beeinträchtigen würde, wenn ein Worst-Case-Szenario mit mehreren Ausfällen eintritt. Diese Manager müssen sich auch bewusst sein, dass Kredite für Banken, die Geld aus Zinszahlungen verdienen, oft sehr profitabel sind, also müssen sie bereit sein, ein akzeptables Risiko als Preis für ihre Geschäftstätigkeit einzugehen.
Die beste Methode zur Steuerung des Kreditrisikos von Banken besteht darin, die Personen oder Institutionen, an die eine Bank möglicherweise gezwungen ist, Geld zu verleihen, genau im Auge zu behalten. Kreditratings sind eine Möglichkeit, die Zuverlässigkeit von Kreditnehmern zu messen. Bei besonders problematischer Bonität eines Kreditnehmers würde eine Bank dieser Person wahrscheinlich einen Kredit nicht oder nur zu für die Bank äußerst günstigen Konditionen anbieten.
Eine andere Methode, die Banken zur Verringerung des Kreditrisikos der Banken zur Verfügung steht, ist die Versicherung. Dies ist eine kluge Strategie, wenn die Bank einen Kredit vergibt, der so groß ist, dass er ernsthafte Probleme verursachen würde, wenn der Kreditnehmer die Rückzahlung nicht leistet. Gibt es keine Möglichkeit, einen solchen Kredit mit Sicherheiten zu besichern, kann eine Versicherung, die die Bank im Falle eines Zahlungsausfalls abdeckt, helfen, den entstandenen Schaden zu mindern, wenn die Rückzahlung nicht erfolgt.