Eine Treuhandsteuer ist eine Steuer, die auf Einkünfte erhoben wird, die von einem Treuhandfonds innerhalb eines bestimmten Jahres erzielt werden. Trusts werden wie natürliche Personen besteuert und können wie natürliche Personen auch Abzüge geltend machen, um die Steuerschuld zu reduzieren. Die Leute sollten sich darüber im Klaren sein, dass Trusts manchmal als missbräuchliche Steueroasen genutzt werden, die Steuerbehörden sich jedoch der Steuervermeidungstechniken sehr bewusst sind und dass die Leute sehr vorsichtig sein sollten, wenn ein Trust zu Steuerzwecken gegründet wird, um sicherzustellen, dass es fällt unter das Gesetz.
In einem Trust angelegte Fonds können Zinsen in Form von Erträgen, Erträgen aus den mit den Fonds getätigten Investitionen usw. erzielen. Steuerbehörden verfügen in der Regel über Steuertabellen, die Auskunft über die Steuersätze für Trusts geben. Zum Beispiel hat der Internal Revenue Service (IRS) in den Vereinigten Staaten Trusts auf der Grundlage des Einkommens in eine Reihe von Gruppen unterteilt. Jede Steuerklasse hat einen Basissteuersatz zuzüglich eines zusätzlichen Steuersatzes in Form eines Prozentsatzes des erzielten Einkommens. Die Treuhandsteuerklassen werden periodisch als Reaktion auf die Inflation angepasst und auch die Basis- und Prozentsteuern schwanken.
Für Trusts müssen Steuererklärungen eingereicht werden, solange sie aktiv sind. Bei Auflösung eines Trusts ist eine endgültige Steuererklärung abzugeben, die die Auflösung des Trusts dokumentiert und über die bis zur Auflösung erzielten Einkünfte informiert. Die Steuererklärung sollte die Höhe des Einkommens und alle geltend gemachten förderfähigen Abzüge offenlegen und wird zusammen mit den Treuhandsteuerzahlungen eingereicht.
Trusts sind Entitäten, keine Menschen. Dies bedeutet, dass die Abzüge, die die Steuerschuld mindern können, nicht dieselben sind wie die, die von Menschen geltend gemacht werden können. Eine Treuhandsteuer kann beispielsweise durch Abzüge im Zusammenhang mit den Aufwendungen für die Pflege des Treuhandfonds reduziert werden, ein Treuhandfonds kann jedoch keine persönlichen Ausgaben als Abzug geltend machen. Personen, die Auszahlungen von einem Trust erhalten, müssen dies auch in ihrer Steuererklärung angeben.
Treuhandsteuerfragen können extrem kompliziert werden. Personen, die Trusts verwalten oder von ihnen profitieren, wird dringend empfohlen, mit einem Wirtschaftsprüfer oder einem auf Steuerrecht spezialisierten Anwalt zusammenzuarbeiten, um sicherzustellen, dass der Trust ordnungsgemäß gehandhabt wird und Steuern nicht zu viel oder zu wenig bezahlt werden. Echte Fehler in Steuererklärungen kommen vor und sind im Allgemeinen leicht zu beheben, aber wenn die Steuerbehörden glauben, dass ein Steuerbetrug vorliegt, kann dies empfindliche Strafen nach sich ziehen.