Die Erdbebenversicherung ist eine Form der Eigenheimversicherung, die Schäden durch Erdbeben abdeckt. In Regionen, in denen Erdbeben besonders häufig sind, müssen Hausbesitzer möglicherweise eine Erdbebenversicherung abschließen, damit die Menschen im Falle eines Erdbebens weniger auf staatliche Katastrophenfonds als auf ihre eigenen Versicherungen angewiesen sind. Die Erdbebenversicherung ist in der Regel kein Bestandteil der Standardversicherungen und muss separat abgeschlossen werden.
Erdbeben können eine Vielzahl von Schäden an einem Haus verursachen, von der vollständigen Zerstörung bis hin zu Schäden, die dazu führen, dass das Gebäude strukturell instabil wird. Auch indirekte Schäden durch benachbarte Einstürze von Bauwerken und Autobahnen können auftreten, ebenso wie bizarrere Formen von Erdbebenschäden, wie das Auffahren mit einem Auto im Wohnzimmer oder einer Doline im Hinterhof. Auch Brände und Überschwemmungen sind häufige Probleme nach Erdbeben.
Wenn Hausbesitzer eine Erdbebenversicherung abschließen, können sie sowohl gegen direkte Schäden, wie zum Beispiel einen strukturellen Einsturz nach einem Erdbeben, als auch gegen indirekte Schäden, wie einen Brand durch defekte Gasleitungen, geschützt sein. Häufiger deckt die Versicherung nur strukturelle Schäden, die direkt durch das Erdbeben verursacht wurden. Die Versicherung kann je nach Versicherungsart und Art des Schadens einen vollständigen Ersatz der Struktur oder einen Umbau bezahlen. Einige Policen decken auch beschädigte Gegenstände wie Autos ab und bieten möglicherweise Lebenshaltungskosten, damit die Bewohner des Hauses für die Dauer der Reparaturen vorübergehend umziehen können.
Diese Art der Eigenheimversicherung ist anfällig für die Adverse Selection, bei der nur Personen in Risikogebieten die Versicherung abschließen. Das Problem bei der Adverse Selection für Versicherungsunternehmen besteht darin, dass der Kundenkreis verringert wird, was potenzielle Auszahlungen sehr teuer macht. Aus diesem Grund hat eine Erdbebenversicherung oft einen hohen Selbstbehalt und kann sehr teuer sein.
In Anerkennung der Notwendigkeit einer Erdbebenversicherung haben einige Regierungen Subventionen für die Erdbebenversicherung bereitgestellt, um die Belastung der Versicherungsunternehmen zu verringern. Auch Versicherungsgesellschaften passen ihre Risikopools sorgfältig an, und es können strenge Anforderungen an einen Hausbesitzer gestellt werden, eine Erdbebenversicherung abzuschließen. Zum Beispiel muss ein Haus möglicherweise erdbebensicher nachgerüstet werden, um den Schaden, der bei einem Beben entsteht, zu reduzieren. Für Hausbesitzer mit geringem Einkommen kann dies sehr schwierig sein, da die Kosten für eine Erdbebenversicherung dadurch außer Reichweite geraten, was wiederum die Aufnahme von Wohnungsbaudarlehen erschweren kann, da viele Banken in erdbebengefährdeten Gebieten auf einer Erdbebenversicherung bestehen eine Bedingung für ein Darlehen.