Ein Kontoausgleich, auch bekannt als Abrechnung, ist eine Zusammenfassung der Leistung und des Geschäftsbetriebs eines Unternehmens, die innerhalb eines bestimmten Geschäftsjahres, normalerweise eines Kalender- oder Geschäftsjahres, stattfinden. Der Hauptzweck dieser Art von Dokumenten besteht darin, leitenden Angestellten und Anlegern einen Überblick darüber zu geben, wie gut sich das Geschäft in diesem Zeitraum entwickelt hat. Anhand von Daten dieser Art lässt sich viel leichter feststellen, ob das Geschäft von einer Periode zur nächsten wächst, aktuell stabil ist, aber im Wachstum stagniert oder im betrachteten Zeitraum einen Rückgang verzeichnet hat.
Während die tatsächliche Struktur einer Kontoabrechnung je nach Größe und Art des betreffenden Unternehmens etwas variieren kann, gibt es einige grundlegende Elemente, die enthalten sind. Zunächst werden die gesamten Betriebskosten des Unternehmens in einem Abschnitt des Berichts aufgeführt. Dieser Abschnitt ist häufig in mehrere verschiedene Kategorien unterteilt, um ein besseres Verständnis dafür zu erhalten, welche Art von Ausgaben angefallen sind und welcher Prozentsatz der Gesamtausgaben durch jeden dieser Posten repräsentiert wird.
Die Kontoabrechnung berücksichtigt auch die verschiedenen Arten von Einkünften, die das Unternehmen während des betrachteten Steuerzeitraums erwirtschaftet. Im Allgemeinen sind die Einnahmen aus dem Verkauf von Waren oder Dienstleistungen die größte Einnahmequelle für jedes Unternehmen. Neben diesem Posten enthält der Jahresbericht auch Informationen über Einnahmen aus dem Verkauf von Geräten, Einrichtungen oder anderen Immobilien. Für den Fall, dass das Unternehmen Erträge aus Investitionstätigkeiten erzielt hat, sind die Daten zu diesen Erträgen auch im Abschnitt Gewinn- und Verlustrechnung des Dokuments enthalten.
Viele Layouts für eine Kontoabrechnung zeigen auch die Abweichung zwischen Gesamtausgaben und Gesamteinnahmen für den betrachteten Zeitraum. Dieser dritte Abschnitt dient häufig als Grundlage für die Gestaltung des Betriebshaushalts für das kommende Jahr. Wenn das Unternehmen einen Gewinn erwirtschaftet hat, besteht eine gute Chance, dass das Budget für die kommende Periode Rückstellungen für Verbesserungen oder eine andere Art von Erweiterung enthält. Bei stagnierenden Unternehmen können die Details der Abrechnung den Rahmen für die Identifizierung von Bereichen bieten, in denen die Ausgaben nur gesenkt werden können, wodurch die Chancen auf eine höhere Gewinnspanne erhöht werden. Wenn die Kontoabrechnungsdetails zeigen, dass das Unternehmen Geld verliert, dient die Abrechnung als Grundlage, um wesentliche Änderungen vorzunehmen, um die Situation umzukehren und das Geschäft im nächsten Geschäftsjahr wieder rentabel zu machen.