Nominalkonten sind temporäre Konten, die als Teil eines Standardbuchhaltungssystems verwendet werden. Als nominal klassifizierte Konten werden normalerweise verwendet, um Gewinne und Verluste sowie Einnahmen und Ausgaben für einen bestimmten Zeitraum zu verfolgen. Ein gängiges Beispiel für ein Nominalkonto ist das GuV-Konto, das wichtige Informationen zum Einkommen für die üblichen Rechnungsperioden des Unternehmens anzeigt. Viele Unternehmen verwenden Buchhaltungsmethoden, die die Verwendung des Kontos als Teil ihrer Gesamtstrategie während des Jahres und auch als hilfreiche Komponente beim Abgleich der Buchhaltungsunterlagen am Jahresende beinhalten.
Eine der einfachsten Möglichkeiten, das Nominalkonto zu verstehen, besteht darin, es als einen Mechanismus zur Bilanzierung von Einnahmen und damit verbundenen Ausgaben auf kurzfristiger Basis zu betrachten. Dies steht im Gegensatz zu den sogenannten Bilanzkonten. Konten dieser Art werden verwendet, um Vermögenswerte, Verbindlichkeiten und Eigenkapital zu verfolgen und werden manchmal als echte Konten oder dauerhafte Konten bezeichnet. Die Funktion eines Nominalkontos ist vorübergehender Natur und dient effektiv als Aufbewahrungsort für Einnahmen und Ausgaben, bis sie einem dauerhaften Konto zugewiesen werden.
Der Zweck eines Nominalkontos besteht darin, eine einfache Möglichkeit zu bieten, Verschiebungen der Einnahmen und Ausgaben des Unternehmens über einen bestimmten Zeitraum zu erkennen. In den meisten Anwendungen dient ein temporäres Konto als Mittel zum Speichern der Daten, bis der Kontostand auf ein als dauerhaft geltendes Konto übertragen wird. Einige Unternehmen verwenden ein Modell zur Dokumentation von Einnahmen und Ausgaben über ein Nominalkonto während des gesamten Geschäftsjahres und übertragen den Saldo des Kontos im Rahmen des Jahresabschlusses auf ein Dauerkonto. Zu diesem Zeitpunkt enthält ein Nominalkonto einen Saldo von Null, was es ermöglicht, das neue Rechnungsjahr mit einem leeren Blatt zu beginnen.
Je nach Vermögensstruktur des Unternehmens kann der Saldo eines Nominalkontos auf ein oder mehrere Dauerkonten übertragen werden. Bei einem Einzelunternehmen bedeutet dies oft, dass der Saldo am Ende des Geschäftsjahres auf das Eigenkapitalkonto des Eigentümers überwiesen wird. Für Kapitalgesellschaften besteht eine gute Chance, dass der nominale Kontostand am Ende auf ein sogenanntes Gewinnreservenkonto übertragen wird. Der genaue Prozess der Verwendung dieser temporären Konten als Teil des Rechnungslegungsprozesses und wo die Salden schließlich übertragen werden, wird manchmal durch staatliche Vorschriften beeinflusst, die ein Unternehmen befolgen muss, um die geltenden Standards einzuhalten, die eine lokale, staatliche oder bundesstaatliche Überwachung Agentur.