Ein Überziehungslimit ist der höchste Kredit- oder Geldbetrag, der einer Person für Überziehungen auf einem bestimmten Konto zur Verfügung steht. Beispielsweise kann eine Person in der Regel bis zu dem Geldbetrag, den sie auf ihrem Konto zur Verfügung hat, abheben oder Zahlungen leisten. Überschreitet ihn eine Abhebung oder Zahlung diesen Betrag, spricht man von einer Überziehung. Wenn eine Bank eine Abhebung zulässt oder eine Zahlung abschließt, für die der Person kein Geld zur Verfügung steht, gewährt sie dem Kontoinhaber einen Kredit und begrenzt normalerweise den Kreditbetrag, den sie gewährt. Eine Person kann auch ein separates Konto oder eine Kreditkarte für Überziehungen haben, in diesem Fall könnte sie ihr eigenes Überziehungslimit festlegen.
Ein Überziehungslimit kann von einem Finanzinstitut auf ein Konto gesetzt oder selbst auferlegt werden. Einige Banken zahlen beispielsweise Kontoinhabern in gutem Zustand automatisch Überziehungskredite und legen Limits fest, wie viel und wann sie diese zahlen. In anderen Fällen kann eine Person jedoch zu diesem Zweck ein Konto bei einer Bank eröffnen. Von diesem Konto werden dann Überziehungen bis zum Limit auf dem Konto abgebucht.
Manchmal kann eine Person eines ihrer anderen Konten verwenden, um ihren eigenen Überziehungsschutz bereitzustellen. Wenn eine Person beispielsweise ein Girokonto besitzt, kann sie ihr Sparkonto als Überziehungsschutz verwenden. In einigen Fällen kann eine Person auch eine ihrer Kreditkarten als Überziehungsschutz auf ihrem Girokonto verwenden. In einem solchen Fall kann er die Höhe des Überziehungsschutzes für sein Konto selbst bestimmen, anstatt sich die Limite durch das Finanzinstitut festlegen zu lassen.
Wenn eine Bank oder ein anderes Finanzinstitut ein Überziehungslimit festlegt, kann es einige der gleichen Faktoren berücksichtigen, die es bei der Entscheidung, ob ein Kredit gewährt oder ein Darlehen angeboten wird, berücksichtigen könnte. Beispielsweise kann ein Finanzinstitut die Kredithistorie eines Kontoinhabers überprüfen, bevor es einen Überziehungskredit gewährt. Wenn eine Person eine niedrige Kreditwürdigkeit hat, kann die Bank ihren Antrag auf Überziehungskredit ablehnen oder dem Kontoinhaber ein niedriges Überziehungslimit anbieten.
Ein Überziehungskonto, eine Kreditlinie oder ein anderer Schutz zu haben, hilft einer Person nicht immer, alle Überziehungsgebühren zu vermeiden. Überschreitet eine Person ihr Limit, können ihr trotz Einrichtung eines Dispokontos oder Gewährung eines Dispokredits Gebühren entstehen. Daher kann eine Person mit Überziehungsschutz gut daran tun, ihr Konto weiterhin sorgfältig zu überwachen. Auf diese Weise kann er vermeiden, dass er so viele Überziehungen ansammelt, dass er das Limit überschreitet.