Der Nennbetrag ist der Nennwert eines Darlehens oder einer Schuldverschreibung. Wenn sich eine Person oder ein Unternehmen einen bestimmten Geldbetrag durch ein Darlehen leiht, wird der geliehene Betrag als Kapitalbetrag bezeichnet. In den meisten Fällen zahlt ein Kreditnehmer mit jeder monatlichen Zahlung, die er für einen Kredit leistet, einen Teil des Kapitals zurück.
Ein üblicher Bereich, in dem Kreditnehmer ihren Nennbetrag kennen, sind ihre Hypotheken. Wenn ein Kreditnehmer eine Hypothek über 100,000 US-Dollar (USD) aufnimmt, um ein Haus zu kaufen, beträgt der Kapitalbetrag 100,000 US-Dollar. Dies stellt nicht den Gesamtbetrag dar, der während der Laufzeit des Darlehens an den Kreditgeber gezahlt wird. Der Kreditgeber erhält auch Zinsen als Gegenleistung für das Ausleihen des Geldes an den Kreditnehmer.
Bei der Rückzahlung einer traditionellen Hypothek leistet ein Kreditnehmer regelmäßige monatliche Rückzahlungen an den Kreditgeber. Jede Zahlung setzt sich aus Zinsen und Kapital zusammen. Zu Beginn der Hypothek wird der überwiegende Teil der Zahlung aus Zinsen und ein kleiner Prozentsatz aus Kapitalbeträgen bestehen. Bei einer Hypothekenzahlung von 1,000 USD könnten beispielsweise 950 USD Zinsen und die verbleibenden 50 USD Kapital sein. Diese $50 USD werden für den geliehenen Betrag verwendet und reduzieren den Geldbetrag, der dem Kreditgeber geschuldet wird.
Wenn das Kapital im Laufe der Zeit abnimmt, wird ein zunehmender Betrag der Hypothekenzahlung an das Kapital fließen. Irgendwann wird der Großteil der Hypothekenzahlung zur Tilgung und es wird nur ein kleiner Betrag an Zinsen pro Monat zu zahlen sein. Wenn der gesamte Kapitalbetrag zurückgezahlt wurde, wird das Darlehen zurückgezahlt und die monatlichen Zahlungen werden eingestellt.
Neben Hypotheken wird der Begriff „Hauptbetrag“ auch in anderen Bereichen verwendet. Auf dem Anleihenmarkt bezeichnen Anleger manchmal den Nennwert der Anleihe als Nennbetrag. Wenn sich ein Anleger am Anleihenmarkt engagiert, leiht er oder sie im Wesentlichen Geld an eine Körperschaft oder eine staatliche Stelle. Das Unternehmen zahlt dem Anleger dann über die Laufzeit der Anleihe einen festgelegten Zinsbetrag. Am Ende der Laufzeit erhält der Anleger den ursprünglich investierten Kapitalbetrag zurück.
Bei anderen Anlageformen wird der Kapitalbetrag verwendet, um den Betrag zu beschreiben, der die ursprüngliche Investition war. Wenn das Konto eines Anlegers beispielsweise auf einem Handelskonto 10,000 USD wert war und er ursprünglich 6,000 USD investiert hatte, würde der Kapitalbetrag 6,000 USD betragen. Die verbleibenden 4,000 USD wären der Gewinn aus den Investitionen.