Ein Discount-Haus, auch Bill Broker genannt, kauft Geldmarktinstrumente mit einem Abschlag und hält oder verkauft diese als Anlageinstrument. Diese können Commercial Paper, Wechsel, Schatzwechsel und andere kurzfristige Schuldtitel umfassen. Der Begriff „Rabatthaus“ ist im Vereinigten Königreich gebräuchlicher, aber Unternehmen, die diese grundlegende Funktion erfüllen, sind auf der ganzen Welt zu finden. Sie machen Geschäfte mit der Regierung sowie mit großen Banken, Wertpapierfirmen und anderen Finanzinstituten.
Unternehmen, die Geldmarktinstrumente halten, können sich wegen eines Verkaufs an ein Discount-Haus wenden. Sie möchten sie möglicherweise aus verschiedenen Gründen aus ihren Büchern streichen, einschließlich der einfachen Notwendigkeit, Zugang zu Kapital zu erhalten. Zum Beispiel könnte eine Bank auf einem Commercial Paper sitzen, das sie in sofortiges Bargeld umwandeln muss. Es kann dem Discounter ein Bündel von Schulden zum Verkauf anbieten, das diese bewerten und ein Angebot unterbreiten kann.
Diese Unternehmen erzielen einen Gewinn, indem sie für die von ihnen gekauften Instrumente weniger als den Nennwert zahlen. Der Diskontierungssatz kann von der Art des Finanzprodukts sowie von den Marktbedingungen und den damit verbundenen Risiken abhängen. Für Finanzunternehmen bedeutet der Verkauf an ein Discount-Haus einen Verlust der Schulden, da sie nicht den vollen Wert realisieren. Dies kann jedoch akzeptabel sein, wenn Kapital benötigt wird oder die Bücher ausgeglichener sein müssen. Sie können ein Angebot ablehnen oder verhandeln, wenn sie der Meinung sind, dass das Discounthaus nicht genug bietet.
Nach der Übertragung der Instrumente hat das Discounthaus zwei Möglichkeiten. Eine besteht darin, sie an andere Investoren weiterzuverkaufen, die daran interessiert sind. Das Unternehmen kann zum Nennwert verkaufen oder einen kleinen Rabatt anbieten, der es ihm immer noch ermöglicht, zu profitieren. Eine andere Alternative besteht darin, die Instrumente bis zur Fälligkeit zu behalten und den vollen Wert vom Schuldner einzuziehen. Dies kann eine Option für ein Unternehmen sein, das über genügend Liquidität verfügt, um den Finanzbedarf bis zur Fälligkeit der Schulden zu decken.
Der Einsatz von Discount-Häusern ist eines von vielen Instrumenten, um den globalen Kreditmarkt funktionsfähig zu halten. Durch den Verkauf von Schulden können Finanzinstitute mehr Kredite finanzieren und so einen stetigen Kapitalfluss durch das System sicherstellen. Regierungen können sich auch an Discount-Häuser wenden, um kurzfristige Liquiditätskrisen zu bewältigen. In der Zwischenzeit können Anleger davon profitieren, einen Vertrag mit einem Wechselmakler abzuschließen, um diskontierte Schuldtitel zu kaufen, die bei Fälligkeit einen Gewinn erzielen können.