Un m?sculo flexor es cualquier m?sculo que dobla una parte del cuerpo en una articulaci?n. La contracci?n de un m?sculo flexor hace que disminuya el ?ngulo entre dos huesos, como al doblar la rodilla. Los m?sculos flexores son un tipo de m?sculo esquel?tico, o uno que mueve huesos y se controla voluntariamente. Algunos ejemplos de m?sculos flexores son los flexores de la cadera, que flexionan la cadera y mueven el muslo hacia el cuerpo, y el b?ceps, que flexiona el codo y mueve el antebrazo hacia el hombro.
Los m?sculos esquel?ticos son uno de los tres tipos de m?sculos: liso, card?aco y esquel?tico. Hay cuatro tipos de m?sculos esquel?ticos que se clasifican seg?n el tipo de movimiento que realizan. Estos incluyen los flexores, extensores, abductores y aductores.
Los m?sculos flexores se encuentran en muchas partes del cuerpo, incluidos el codo, el antebrazo, los dedos de manos y pies, las v?rtebras, el cuello, las caderas, las rodillas, los pies y las manos. Los m?sculos que flexionan el tobillo o los dedos de los pies se llaman flexores plantares y dorsiflexores en lugar de flexores y m?sculos de extensi?n. Con frecuencia, muchos m?sculos trabajan juntos para flexionar una articulaci?n. Flexionar la rodilla, por ejemplo, implica el uso del b?ceps femoral, semitendinoso, semimembranoso y al menos seis m?sculos adicionales.
La mayor?a de los flexores se encuentran en el plano sagital del cuerpo, que es una l?nea imaginaria que divide el cuerpo en sus partes delantera y trasera. Los movimientos de flexi?n y extensi?n generalmente ocurren en la direcci?n de adelante hacia atr?s, mientras que los abductores y aductores realizan movimientos de lado a lado. Como los m?sculos solo pueden jalar, y no empujar, generalmente trabajan en grupos de dos m?sculos antagonistas. Un m?sculo flexor funciona opuesto a un m?sculo de extensi?n, lo que aumenta el ?ngulo o endereza una articulaci?n.
Los m?sculos flexores de la cadera fuertes pueden ser importantes en muchas actividades que implican saltar y correr. El m?sculo flexor de la cadera, o iliopsoas, est? formado por m?sculos m?s peque?os llamados recto femoral, psoas mayor e il?aco. La lesi?n de estos m?sculos es com?n y se puede prevenir fortaleciendo el m?sculo, calentando lentamente y estirando despu?s del uso. Los flexores de la cadera pueden fortalecerse a trav?s de ejercicios como elevaciones de piernas colgantes o sentadillas, pero los no atletas probablemente deber?an evitar el entrenamiento agresivo de los flexores de la cadera porque los flexores de la cadera sobredesarrollados contribuyen al dolor lumbar.
Algunos m?dicos creen que la flexi?n repetitiva de la mano puede contribuir al desarrollo del s?ndrome del t?nel carpiano. Aunque este s?ndrome es causado por la compresi?n y la inflamaci?n de los nervios dentro de la mu?eca, la flexi?n repetida de la mano puede irritar y agravar otros factores que causan s?ntomas. Los m?dicos ya no ven el trabajo de la computadora como su causa principal, pero pueden recetar reposo y f?rulas para ayudar a prevenir el agravamiento de los s?ntomas que puede causar la flexi?n repetida de la mano.