El papel del sistema endocrino es ayudar a regular y controlar el funcionamiento del cuerpo humano. Desempe?a un papel fundamental en el metabolismo, el desarrollo sexual y el crecimiento de los humanos. El sistema endocrino ejerce su efecto a trav?s de las hormonas, que son mediadores qu?micos producidos por las gl?ndulas endocrinas que viajan a trav?s de la sangre y afectan la funci?n de ?rganos distantes.
Una funci?n importante del sistema endocrino es regular el metabolismo del cuerpo. La gl?ndula tiroides puede aumentar o disminuir el nivel de actividad general del cuerpo, ya sea aumentando la descomposici?n de las sustancias necesarias para obtener energ?a o disminuyendo la cantidad de energ?a utilizada por el cuerpo. Las hormonas producidas por el p?ncreas, incluidas la insulina y el glucag?n, afectan la cantidad de glucosa disponible en la sangre para el uso de las c?lulas del cuerpo. La gl?ndula tiroides y las gl?ndulas endocrinas del p?ncreas que trabajan en conjunto regulan la disponibilidad y el uso de energ?a.
Otro papel cr?tico del sistema endocrino es regular el crecimiento y el desarrollo del cuerpo. La hormona del crecimiento, producida por la hip?fisis, un ?rgano ubicado en el cerebro, ayuda a mediar si el cuerpo deber?a producir huesos y m?sculos. Aunque esta hormona es m?s importante durante la infancia, sigue desempe?ando un papel importante en la salud adecuada de los adultos.
La reproducci?n y la madurez sexual tambi?n est?n reguladas por el sistema endocrino. Las hormonas, incluidos el estr?geno y la testosterona, importantes para el desarrollo sexual de mujeres y hombres, respectivamente, se consideran mediadores del sistema endocrino. La hip?fisis produce hormonas, incluida la hormona fol?culo estimulante y la hormona luteinizante que en los hombres regulan la producci?n de esperma y en las mujeres regulan la maduraci?n y fertilizaci?n de los ?vulos.
Quiz?s una funci?n del sistema endocrino que muchas personas no comprenden bien es mantener la presi?n arterial adecuada. Las hormonas producidas por las gl?ndulas suprarrenales, que se encuentran por encima de los ri?ones, ayudan a garantizar que la presi?n arterial sea lo suficientemente alta como para garantizar que incluso las partes del cuerpo ubicadas lejos del coraz?n obtengan suficiente sangre. Estas hormonas regulan la cantidad de agua, as? como la concentraci?n de minerales en la sangre.
Una funci?n diferente del sistema endocrino es mantener la fortaleza de los huesos y garantizar que haya suficiente calcio disponible en el cuerpo. La gl?ndula paratiroides produce una hormona que aumenta la concentraci?n de calcio en la sangre al extraerla de los huesos. Otras hormonas funcionan de manera opuesta, utilizando el calcio disponible en el cuerpo para construir y fortalecer los huesos.